Alia Dana Houghton, alias Aaliyah, je známá umělkyně R&B, hip-hopu, soulu a pop music.
Opakovaně byla nominována na cenu Grammy a také na Oscara za píseň k filmu Anastasia.
Dětství zpěváka
Narodila se 16. ledna 1979 v New Yorku, ale dětství prožila v Detroitu. Její matka Diana Haughton byla také zpěvačkou, a tak své děti vychovávala k hudební kariéře. Aaliyah byla neteří Barryho Hankersona, špičkového hudebního manažera, který si vzal populární soulovou zpěvačku Gladys Knight.
Když jí bylo 10 let, zúčastnila se televizní show Star Search, kde zpívala oblíbenou píseň své matky. I když nevyhrála, začala spolupracovat s hudebním agentem, což ji přivedlo k účasti na konkurzech do různých televizních pořadů.
Poté absolvovala Detroit High School for the Fine and Performing Arts v taneční třídě s vynikajícími známkami.
Začátek kariéry zpěvačky Aliya
Aby zahájila svou tvůrčí kariéru, začala spolupracovat se svým strýcem, který vlastnil Blackground Records. V roce 1994, ve věku 14 let, vyšlo její debutové album Age Ain't Nothing But a Number.
Toto album se stalo populárním a vyvrcholilo na 18. místě v žebříčku Billboard 200 a počet prodaných kopií přesáhl 2 miliony. Toto album zahrnovalo singl Back And Forth, který se stal zlatým a vyvrcholil na 1. místě v žebříčku Billboard R&B a 5. místo v kategorii 100 Hot Singles.
V roce 1994 se ve věku 15 let tajně provdala v Illinois za svého mentora, zpěváka R. Kellyho, kterému v té době bylo 27 let. Ale o pět měsíců později bylo manželství anulováno zásahem Aliyiných rodičů kvůli její menšině. V roce 1995 zpívala americkou národní hymnu během basketbalového zápasu pro Orlando Magic.
Rozvoj kariéry a album One in a Million
Druhé album One in a Million vyšlo 17. srpna 1996, kdy bylo zpěvákovi 17 let. Hudební kritici chválili toto album a zanechali pozitivní komentáře. To posloužilo k dalšímu nastartování hudební kariéry Aaliyah, která se stala jednou z nejdůležitějších postav ve světě R&B hudby.
V roce 1997 ji Tommy Hilfiger najal jako modelku pro své reklamní kampaně. Ve stejném roce nazpívala píseň pro soundtrack ke kreslenému filmu "Anastasia", za který byla nominována na Oscara.
Aliya se stala nejmladším interpretem, který získal nominaci v kategorii Nejlepší původní píseň. Do konce roku 1997 se této písně prodalo 3,7 milionu kopií v USA a 11 milionů po celém světě.
V roce 1998 Alia zaznamenala významný úspěch s písní Are You That Somebody? z filmu "Dr. Dolittle" a video k této písni bylo během toho roku třetím nejčastěji uváděným na MTV.
V roce 2000 se Aliya spolu s Jet Li podílela na natáčení filmu o bojových uměních Romeo Must Die, který se stal v Americe velmi populární. Ona také hrála soundtracky k tomuto filmu.
Singl We Need a Resolution z jejího třetího alba vyšel 24. dubna 2001. Ale nezískal takovou oblibu jako předchozí singly i přes skvělý videoklip. Album vyšlo 17. července 2001.
A přestože nové album debutovalo na 2. místě žebříčku 200 Hot Albums, prodeje byly velmi nízké, ale po smrti zpěváka výrazně vzrostly.
Týden po nehodě Aaliyah se album dostalo na #1 v americké hitparádě a bylo certifikováno jako platinové za více než 1 milion prodaných kopií.
Tragická smrt Aaliyah
25. srpna 2001 Aliya a její tým nastoupili do Cessny 402B (N8097W) po natočení videa pro Rock The Boat. Jednalo se o let z ostrova Abaco na Bahamách do Miami (Florida).
Letoun se zřítil téměř okamžitě po startu. Pilot a osm cestujících, včetně Aliya, zemřeli okamžitě. K nehodě došlo v důsledku přetížení, neboť množství zavazadel výrazně převyšovalo normu.
Podle výsledků vyšetřování utrpěla Aliya těžké popáleniny a silný úder do hlavy. Vyšetřování naznačovalo, že i kdyby nehodu přežila, nedokázala by se vzpamatovat, protože zranění byla velmi vážná. Pohřeb zpěváka se konal v kostele sv. Ignatius Loyola na Manhattanu.
Zpráva o Aliyaině smrti výrazně zvýšila prodej jejích alb a singlů. Singl More Than A Woman vyvrcholil na 7. místě v americkém žebříčku R&B a na 25. místě v žebříčku 100 Hot Singles. Dosáhla také na první místo britské hitparády. K dnešnímu dni je to jediný singl zesnulého umělce, který se dostal na vrchol britských hitparád.
Album Aaliyah se v USA prodalo téměř 3 miliony kopií. V roce 2002 se konala premiéra filmu Queen of the Damned, ve kterém si zpěvačka zahrála pár měsíců před svou smrtí. Premiéra tohoto filmu shromáždila v kinech značný počet fanoušků zpěvákova talentu.
V roce 2006 vyšla další kolekce jejích písní Ultimate Aaliyah, která obsahovala všechny její nejznámější hity a singly. Prodalo se 2,5 milionu kopií této sbírky.
