Richard David James, lépe známý jako Aphex Twin, je jedním z nejvlivnějších a nejslavnějších hudebníků všech dob.
Od vydání svých prvních alb v roce 1991 James neustále zdokonaloval svůj styl a posouval hranice elektronické hudby.
To vedlo k poměrně široké škále různých směrů hudební tvorby: od náboženské atmosféry po agresivní techno.
Na rozdíl od většiny umělců, kteří se objevili na techno scéně 90. let, se James etabloval jako tvůrce revoluční hudby a videí.
Takto rozmazané žánrové hranice pomohly Jamesovi rozšířit své publikum z raveových posluchačů na rockové fajnšmekry.
Mnoho hudebníků jej dodnes nazývá svým zdrojem inspirace.
Jeho klavírní skladba „Avril 14th“ z alba „Drukqs“ postupně začala žít svým vlastním životem díky častému televiznímu a filmovému použití a stala se nejznámějším dílem Aphex Twin.
V polovině roku 2010 byl hudebník natolik ponořen do moderní kultury, že vydání alb jako „Syro“ z roku 2014 a „Collapse“ z roku 2018 předcházela propracovaná reklamní kampaň.
Jeho součástí bylo předvádění ikonického loga Aphex Twin na billboardech ve velkých městech.
Časná kariéra
James se začal zajímat o elektronická zařízení jako teenager v Cornwallu v Anglii.
Podle prvních hudebních alb tyto nahrávky pořídil ve věku 14 let.
James se inspiroval acid housem na konci 80. let a stal se DJem v Cornwallu.
Jeho debutovým počinem bylo EP „Analogue Bubblebath“, nahrané s Tomem Middletonem a vydané na labelu Mighty Force v září 1991.
Middleton později Jamese opustil, aby vytvořil vlastní kolektiv Global Communication. Poté James nahrál pokračování série Analogue Bubblebath.
V sérii těchto alb můžete vidět také „Digeridoo“, jehož reedice v roce 1992 obsadila 55. místo v britské hitparádě.
Album se dostalo do určité míry na londýnské pirátské rozhlasové stanici Kiss FM a přimělo belgickou nahrávací společnost R&S Records, aby hudebníka podepsala.
Také v roce 1992 James vydal Xylem Tube EP. Ve stejné době založil s Grantem Wilsonem-Claridgem vlastní label Rephlex, který v letech 1992-1993 vydal sérii singlů s názvem Caustic Window.
Vývoj ambientní hudby
Nicméně, klima pro "intelektuální" techno se stalo příznivějším na počátku 90. let. Orb prokázali komerční životaschopnost žánru ambient house svým singlem „Blue Room“, který se umístil na vrcholu žebříčku.
Ve stejné době belgický nezávislý label R&S založil ambientní subdivizi s názvem Apollo.
V listopadu 1992 debutoval James na plnohodnotném albu Selected Ambient Works 85-92, které se skládalo převážně z podomácku vyrobeného materiálu nahraného v posledních několika letech.
Jednoduše řečeno, šlo o ambientní techno mistrovské dílo a umělcovo druhé dílo po Orb's Adventures Beyond the Ultraworld.
Když zazářil jako skutečná hvězda, několik kapel se obrátilo na hudebníka s touhou remixovat své písně.
James souhlasil a výsledkem byly „aktualizované“ skladby od kapel jako The Cure, Jesus Jones, Meat Beat Manifesto a Curve.
Počátkem roku 1993 podepsal Richard James smlouvu s Warp Records, vlivným britským vydavatelstvím, které ve skutečnosti představilo koncept futuristické „elektronické hudby k poslechu“ se sérií alb od techno průkopníků Black Dog, Autechre, B12 a FUSE (aka Richie Hawtin). .
Jamesovo vydání v sérii s názvem „Surfing on Sine Waves“ vyšlo v roce 1993 pod pseudonymem Polygon Window.
Album mapovalo kurz mezi syrovým tvrdým zvukem techno hudby a tichým minimalismem jako „Selected Ambient Works“.
Spolupráce s Warp a TVT přinesla ovoce – album „Surfing on Sine Waves“, vydané v létě 1993. Ve stejném roce vyšlo druhé album „Analogue Bubblebath 3 for Rephlex“.
Dílo bylo nahráno pod pseudonymem AFX a ukázalo se, že jde o desku nejvzdálenější od ambientu v kariéře Aphex Twin.
Po turné po Americe s Orbital a Moby později toho roku James omezil svůj plán živých vystoupení.
"Vybraná ambientní díla, sv. II"
V prosinci 1993 vyšel nový singl s názvem „On“. Vyšplhalo se na vrchol žebříčku a dosáhlo vrcholu na 32. místě ve Spojeném království.
Singl byl dvoudílný a obsahoval remixy Jamesova starého kamaráda Toma Middletona, stejně jako vycházející hvězdy Rephlex Ziq.
Navzdory tomu, že se James objevil v popových žebříčcích, jeho další album Selected Ambient Works, Vol. II“ byla techno komunitou brána jako vtip.
Dílo se ukázalo jako příliš minimalistické, vyzbrojené jen slabě slyšitelnými beaty a rušivým hlukem v pozadí.
Album se dostalo do top 11 britského žebříčku a brzy dalo Jamesovi příležitost podepsat smlouvu s americkým labelem.
V roce 1994 hudebník pracoval pro stále rostoucí label Rephlex. -Ziq, Kosmik Kommando, Kinesthesia / Cylob tam také nahráli.
V srpnu 1994 bylo vydáno čtvrté album ze série Analogue Bubblebath (EP s pěti skladbami).
Rok 1995 začal lednovým vydáním "Classics", kolekce raných R&S singlů. O dva měsíce později James vydal singl "Ventolin", drsný, drsný zvuk. James do ní vkládal velké naděje.
Album Richarda D. Jamese
V dubnu následoval singl „I Care Since You Do“ v kombinaci se symfoničtějším ambientním materiálem.
K této žánrové rozmanitosti přispívá práce mnoha postklasických skladatelů – včetně Philipa Glasse, který v srpnu aranžoval orchestrální verzi Icct Hedrala.
Později téhož roku EP Hangable Auto Bulb nahradilo Analogue Bubblebath 3 jako nejbrutálnější a nekompromisní vydání Aphex Twin, kombinující experimentální hudbu z různých směrů.
V červenci 1996 vydala společnost Rephlex velmi očekávanou spolupráci mezi Richardem Jamesem a -Ziq. Album "Expert Knob Twiddlers" (podepsané jako Mike & Rich) rozmělnilo experimentalismus Aphex Twin s lehce poslouchatelným elektrofunkem -Ziq.
Čtvrté album Aphex Twin vyšlo v listopadu 1996 a neslo název Richard D. James Album. Práce pokračovala ve zkoumání experimentální hudby.
Ale s touhou dostat se do britských popových žebříčků byla Jamesova další dvě vydání – EP „Come to Daddy“ z roku 1997 a EP „Windowlicker“ z roku 1999 – nasměrována do hlavního proudu tehdy populárního drum and bassu.
Počátkem roku 2000
James v roce 2000 nic nevydal, ale nahrál hudbu pro Flex, krátký film Chrise Cunninghama promítaný v rámci výstavy Apocalypse na Royal Academy v Londýně.
S velmi malou předchozí publicitou se na konci roku 2001 objevilo další LP "Drukqs" - jedno z nejneobvyklejších Jamesových vydání.
Z alba však vznikla jedna z jeho nejoblíbenějších skladeb, a to klavírní skladba „Avril 14th“, která se objevila v několika filmech a televizních pořadech.
Prodej "Caustic Window" v aukci
Ačkoli James pokračoval v častém vystupování s DJs, nevydal žádný další materiál až do roku 2005, kdy Rephlex vydali jedno ze svých děl s názvem „Analord“, minimalistický techno ambient.
Zde se hudebník vrátil ke svému zvuku „Caustic Window“ a „Bubblebath“ z počátku 90. let. Chosen Lords, CD kompilace některých materiálů z Analord, byla vydána v dubnu 2006.
James pokračoval v hraní hudby jako DJ a vystupoval živě. A v roce 2009 se zrodilo LP "Rushup Edge" a bylo podepsáno pseudonymem Tuss.
Ačkoli James a Rephlex popřeli, že by to bylo jeho dílo, objevily se zvěsti, že to byl další alias Aphex.
Další zvěsti na konci roku 2000 se týkaly vydání nového alba Jamese, ale ukázalo se, že jsou nepodložené.
V roce 2014 však byla vydražena extrémně vzácná verze alba Caustic Window z roku 1994. Byl zakoupen prostřednictvím jedné společnosti a distribuován účastníkům v digitální podobě.
Fyzickou kopii pak koupil tvůrce populární videohry Min. Bylo převedeno více než 46 000 $ a peníze byly rozděleny mezi Jamese, sponzory a charitativní organizaci.
Co poslouchat od nového Aphex Twin?
V srpnu téhož roku byla nad Londýnem spatřena zelená vzducholoď s logem Aphex Twin. Koncem následujícího měsíce vydal Warp „Syro“, první album Aphex Twin za posledních deset let.
Album získalo Grammy za nejlepší taneční/elektronické album. Jen o tři měsíce později James nahrál přes 30 dříve nevydaných nahrávek, které byly zpřístupněny ke stažení zdarma.
Později v roce 2015, poté, co James nahrál přes 100 skladeb, producent obnovil alias AFX pro další podstatnější EP: „Orphaned Deejay Selek 2006-2008“.
V roce 2017 se konala vzácná živá vystoupení s velmi omezenými vstupenkami.
V létě 2018 spustil James další tajemnou pouliční reklamní kampaň.
Logo Aphex Twin bylo nalezeno v Londýně, Turíně a Los Angeles, ale nebyly poskytnuty žádné další podrobnosti. V září téhož roku vydal Collapse EP, které obsahovalo skvělý singl „T69 Collapse“.
