Benny Goodman je osobnost, bez které si hudbu nelze představit. Často byl nazýván králem swingu. Ti, kteří dali Bennymu tuto přezdívku, si mysleli všechno. Ani dnes není pochyb o tom, že Benny Goodman je hudebník od Boha.
Benny Goodman byl víc než jen uznávaný klarinetista a kapelník. Hudebník vytvořil ikonické orchestry známé svou úžasnou soudržností a integrací.
Hudebník byl proslulý svým obrovským společenským vlivem. Černí hudebníci hráli v Bennyho orchestru v době velkého fanatismu a segregace.
Dětství a mládí
Benny se narodil v rodině židovských přistěhovalců z Ruské říše, David Gutman (z Belaya Cerkov) a Dora Rezinskaya-Gutman (podle jiných zdrojů gruzínská nebo Grinskaya, z Kovna).
Od raného dětství byl zamilovaný do hudby. Ve věku 10 let se klarinet dostal do rukou Bennyho. O rok později chlapec profesionálně hrál skladby slavného Teda Lewise.
Goodman osvícený jako pouliční hudebník. Když byl chlapec teenager, měl už své kapesné. Během tohoto období si Benny poprvé uvědomil rostoucí vliv hudby na něj. Brzy opustil střední školu a věnoval se kreativitě. Téměř okamžitě po rozhodnutí opustit vzdělávací instituci nastoupil do orchestru trumpetisty Bixe Beiderbecka.
Benny Goodman je mimochodem prvním bílým hudebníkem, který si získal uznání mezi černými jazzmany. Stálo to za to. Samozřejmě už tehdy každý, kdo slyšel hru toho chlápka, pochopil, že dojde daleko.
Kreativní cesta Bennyho Goodmana
Na podzim roku 1929 jazzový hudebník opustil orchestr a přestěhoval se do New Yorku. Benny neopustil kapelu jen tak. Chtěl vybudovat sólovou kariéru.
Brzy mladý hudebník nahrával písně v rádiu, hrál v orchestrech broadwayských muzikálů a psal hudební skladby. A provedl je sám, za podpory improvizovaných souborů.
O něco později Benny Goodman nahrál píseň, díky které si získal první popularitu. Řeč je o hudební skladbě He's Not Worth Your Tear. Skladba byla nahrána v roce 1931 Meloton Records a představoval zpěvák Scrappy Lambert.
Brzy hudebník podepsal svou první smlouvu s Columbia Records. V roce 1934 se skladby Ain't Cha Glad?, Riffin' the Scotch, Ol' Pappy, I Ain't Lazy, I'm Just Dreamin' dostaly na vrchol prestižních hudebních žebříčků země.
Uznání a začátek "éry swingu"
Milovníci hudby a fanoušci rádi přijali skladby prezentované umělcem. Skutečnost, že písně byly v hitparádě, samozřejmě zvýšila reputaci Bennyho Goodmana. Co můžete čekat od muzikanta, který už vydal tucet hodnotných děl? Samozřejmě nové mistrovské dílo. Skladba Moon Glow (1934) obsadila 1. pozici žebříčku. Byl to ohromný úspěch.
Úspěch této písně zopakovali Take My Word a Bugle Call Rag. Po skončení smlouvy s hudebním sálem byl Benny pozván do rádia NBC, aby moderoval sobotní program Let's Dance.
Za 6 měsíců práce se Benny Goodman dostal na vrchol hudebních žebříčků ještě tucetkrát. Tento úspěch se opakoval poté, co hudebník začal spolupracovat s nahrávací společností RCA Victor.
Ale brzy byl program, kde byl hostitelem Benny Goodman, uzavřen. Tato událost hraničila se stávkou dělníků v National Biscuit Company – sponzora stejného rozhlasového programu. Goodman a jeho tým tak zůstali bez práce.
Pro Spojené státy americké to nejsou nejlepší časy. Země byla ve skutečné depresi. Benny Goodman a jeho orchestr v doslovném slova smyslu zůstali bez prostředků. Brzy se hudebník rozhodl vydat soukromými auty na velké turné.
Cestou po městech Středozápadu nebyly koncerty orchestru příliš oblíbené. Většina publika odešla ze sálu poté, co si uvědomila, že hudebníci hrají swingovou hudbu, nikoli taneční hudbu.
Těžké časy pro Bennyho Goodmana
Muzikanti byli prakticky bez peněz. Upadli do deprese. Mnozí prostě odešli z orchestru, protože potřebovali něco, čím by uživili své rodiny. Výkony již nebyly ziskové.
Kapela se nakonec dostala do Los Angeles. Hudebník se tentokrát rozhodl neexperimentovat. Hráli ne vlastní, ale taneční hudbu. V sále to publikum vzalo bez nadšení, liknavě přešlapované v uličkách, začalo šumění. Bubeník kapely křičel: „Kluci, co to sakra děláme? V případě, že se jedná o poslední představení, dbejme na to, abychom se nestyděli vidět se z jeviště...“
Muzikanti přestali hrát taneční hudbu a hráli obvyklý swing. Ten večer pracovali na 100%. Publikum bylo potěšeno. Milovníci hudby „řvali“ radostí a euforií. Mnozí poznali populární skladby Bennyho Goodmana.
O nějaký čas později se Benny Goodman přestěhoval do oblasti Chicaga. Tam s performerkou Helen napsal Ward řadu „šťavnatých“ skladeb, které se v budoucnu staly uznávanou klasikou. Řeč je o písničkách:
- Je to tak dlouho;
- dobrý-dobrý;
- Sláva lásky;
- Tyto bláznivé věci mi tě připomínají;
- Obrátil jsi stůl na mě.
Brzy byl Benny Goodman znovu pozván, aby vedl program. Stal se hostitelem Camel Caravan show. Na podzim roku 1936 se jeho orchestr poprvé objevil v televizi. Poté se hudebník vrátil do New Yorku.
Vrchol hudební kariéry Bennyho Goodmana
O rok později se hudební skladby Bennyho Goodmana opět dostaly na přední příčky hudebních hitparád. Na hudebníka padla ohromující popularita. Brzy se orchestr pod vedením hudebníka zúčastnil natáčení filmu "Hotel Hollywood".
V Savoy Dance Hall, který navštěvovali diváci různých národností, se v té době konaly Battles of the Jazz Bands, kde orchestr Chicka Webba často porážel soupeře. Goodman si uvědomil svou důležitost a vyzval Chicka Webba.
New York zatajil dech v očekávání dlouho očekávaného hudebního souboje. Diváci se nemohli dočkat střetu dvou titánů. A v určený večer je taneční sál Savoy plný. Sál pojal více než 4 tisíce lidí. Publikum čekalo. To bylo něco!
Nikdo z přítomných diváků nic takového předtím neslyšel! Muzikanti se tak snažili, až se zdá, že vzduch byl nabitý touto mocnou energií.
Přes originalitu a virtuozitu hudebníků Goodman Orchestra byl orchestr Chicka Webba nejlepší. Když začali hrát protivní hudebníci, členové orchestru Bennyho Goodmana jen mávli rukou. Věděli, že Chick Webb vyhraje.
Vrchol hudební kariéry Bennyho Goodmana přišel v roce 1938. Právě v tomto roce hudebník uspořádal slavný koncert v Carnegie Hall v New Yorku. Poté hudebník uvedl nejen písně z vlastního repertoáru, ale také skladbu Al Jolson Avalon.
Ve stejném roce byly Goodmanovy písně v top 14 více než 10krát. Mezi oblíbené písně patří I Let a Song Go out of My Heart, Don't Be That Way and Sing, Sing, Sing (With a Swing). Poslední píseň byla velmi populární. Následně byla uvedena do síně slávy Grammy.
Aktivity Bennyho Goodmana v poválečném období
Vstup Spojených států amerických do druhé světové války a stávka iniciovaná Americkou federací hudebníků donutily Bennyho dočasně ukončit spolupráci s Victorem RCA.
Hudebník stihl dokončit práce na některých písních ještě před stávkou. Zvláštní pozornost si zaslouží skladba Taking Chance on Love.
Pak zkusil práci v kině. Objevil se ve filmech jako Stage Door Canteen, The Gang's All Here a Sweet and Low-Down. Benny se dokonale vžil do role a talentovaně zprostředkoval stav svých postav.
V zimě roku 1944 se jazzman spolu se svým kvintetem stal členem broadwayské show The Seven Arts. Přehlídka vzbudila u diváků značný zájem a odolala 182 představením.
O rok později byl zákaz pořizování zvuku zrušen. Benny Goodman se vrátil do svého rodného nahrávacího studia. Již v dubnu vyšla kompilace Hot Jazz, která se okamžitě dostala do top 10 nejlepších desek.
Úspěšná byla i další kompilace Gotta Be This or That. Na natáčení alba se poprvé představil vokální part sám Goodman. Tato událost je zachycena v písni Symphony.
Brzy se Benny přestěhoval do nahrávacího studia Capitol Records. Kromě toho se podílel na natáčení filmu A Song is Born. Ve stejném období začaly jeho další hudební experimenty.
Swing nahradil bebop a Goodmanův orchestr nahrál několik skladeb v tomto stylu. Obrovským překvapením byla informace, že Goodman rozpouští svůj orchestr. Tato událost se stala v roce 1949. V budoucnu hudebník shromáždil orchestr, ale pouze pro takzvané jednorázové "akce".
Na začátku 1950. let Benny prakticky neprovozoval skladatelskou činnost. Zároveň se objevila jeho sbírka Jazzový koncert v Carnegie Hall. Živý záznam slavného vystoupení z 16. ledna 1938 hudebník „investoval“ do tohoto disku.
Také následná kompilace Jazz Concerto No. 2 byla vřele přijata fanoušky a hudební kritikou. O rok později byla hudebníkova diskografie doplněna dalším albem The Benny Goodman Story.
Poslední roky života Bennyho Goodmana
Od poloviny 1950. let Benny Goodman uskutečnil řadu turné po celém světě. Na počátku 1960. let navštívil hudebník území Sovětského svazu. Byl ohromen vřelým přijetím od svých fanoušků. V důsledku toho vydal album „Benny Goodman v Moskvě“.
V roce 1963 se v RCA Victor Studios sešli hudebníci, kteří s Goodmanem vystupovali již na počátku třicátých let. Řeč je o Gene Krupe, Teddy Wilson a Lionelu Hamptonovi. Muzikanti se spojili nejen tak, ale aby nahráli album "Together Again!". Album nezůstalo bez povšimnutí fanoušků.
Roky se projevily, takže hudebník prakticky nenahrával písně. Jediným významným dílem byla kompilace „Benny Goodman Today“, natočená v roce 1971 ve Stockholmu. Benny Goodman krátce před svou smrtí obdržel prestižní cenu Grammy. Vyhrálo album „Let's dance!“. (na základě hudby ke stejnojmennému rozhlasovému programu).
Benny Goodman zemřel 13. června 1986 v New Yorku. Už delší dobu má problémy se srdcem. Zemřel na infarkt a je pohřben ve Stamfordu.
Benny Goodman po sobě přirozeně zanechal bohaté tvůrčí dědictví. To zahrnovalo mnoho kompilací, které byly zaznamenány v nahrávacích studiích Columbia a RCA Victor.
Existuje řada disků z osobního archivu hudebníka, které vydal Music Master, a různé jednotlivé nahrávky. A přestože je hudebník už dávno mrtvý, jeho skladby jsou nesmrtelné.
