Cat Stevens (Steven Demeter Georges) se narodil 21. července 1948 v Londýně. Umělcovým otcem byl Stavros Georges, ortodoxní křesťan původem z Řecka.
Matka Ingrid Wikmanová je původem Švédka a vyznání baptistka. Provozovali restauraci poblíž Piccadilly s názvem Moulin Rouge. Rodiče se rozvedli, když bylo chlapci 8 let. Zůstali ale dobrými přáteli a nadále společně řešili syna a obchod.
Chlapec znal hudbu od raného dětství. Seznámili ho jak matka, tak otec, kteří ho často brávali s sebou na veselé a muzikální řecké svatby. Měl také starší sestru, která ráda sbírala záznamy. Díky nim budoucí zpěvák objevil různé směry v hudební oblasti. Pak si Stephen uvědomil, že hudba je pro něj život a jeho dech.
Když měl příležitost, hned si koupil svůj první osobní rekord. Stala se jí zpěvák Baby Face Little Richard. Od dětství se učil hrát na klavír, který byl v restauraci jeho rodičů. A ve věku 15 let prosil svého otce, aby koupil kytaru, spadající pod mocný vliv notoricky známého kvarteta Beatles. Nástroj byl zvládnut v co nejkratším čase. A šťastný teenager začal skládat vlastní melodie.
Začátek kariéry Cat Stevens
Úplně první píseň, kterou Stephen George napsal ve 12 letech, se jmenovala Darling, No. To se ale podle autora nepodařilo. A další skladba Mighty Peace už byla ucelenější, přehlednější a výraznější.
Jednoho dne vzala matka syna s sebou na výlet do Švédska za bratrem. Tam se mladý umělec seznámil se svým strýcem Hugem, který byl profesionálním malířem. A kresba na něj zapůsobila natolik, že se sám začal věnovat výtvarnému umění.
Krátce studoval na Hammersmith College of Art, ale odešel. Svou hudební kariéru ale neopustil, ale se svými skladbami vystupoval po barech a různých institucích. Pak se již objevil jeho pseudonym Cat Stevens, protože jeho přítelkyně mluvila o jeho neobvyklých kočičích očích.
Steve nabídl své písně EMI na vlastní nebezpečí. Jeho práce se mu líbila a umělec pak prodal své skladby za asi 30 liber. Pro mladého muže, který stále pracoval v restauraci se svými rodiči, to byl velký finanční vedlejší příjem.
Vzestup kariéry Cat Stevens
Kat dal své skladby k poslechu producentovi Miku Hirstovi, bývalému členovi The Springfields. A ačkoli je přijal prostě ze zdvořilosti, po poslechu byl talentem zpěvačky mile překvapen.
Hirst pomohl autorovi uzavřít smlouvu se studiem na „propagaci“ a záhy vyšla skladba I Love My Dog, která se dostala na přední příčky hitparád i v rádiích. Zpěvák později vzpomínal: "Moment, kdy jsem se poprvé slyšel v rádiu, byl největší v mém životě."
Dalšími velkými hity byly singly I'm Gonna Get Me a Gun a Mat the Wand Son (1967). „Vyhodili do vzduchu“ britské hitparády a zaujali čestné místo. Od té doby její kariéra raketově stoupala. Steve byl vždy na cestách, na turné, vystupoval sólově nebo s takovými světovými interprety jako Jimi Hendrix a Engelbert Humperdinck.
Twist Cat Stevens
Nadměrný tlak a zběsilé životní tempo negativně ovlivnily Stevensonovo zdraví. Obvyklý kašel přešel v akutní stadium a zpěvák byl poslán do nemocnice. Tam mu byla diagnostikována tuberkulóza. Tam se umělec zdál paranoidní. Umělec věřil, že je na pokraji smrti, a lékaři a příbuzní to před ním tají.
Tyto nemoci kupodivu Kat přiměly změnit směr své práce. Nyní začal více přemýšlet o duchovním životě a svých aktivitách. Umělcův život byl naplněn filozofickou literaturou, úvahami a novými texty. Tak vyšla skladba Vítr.
Umělec se začal zajímat o studium světových náboženství, praktikoval meditaci, což přispělo k napsání mnoha písní na klinice. Určili také nový směr a žánr provedení svých skladeb.
Po vydání alba Tea for the Tillerman získal Cat Stevens celosvětovou slávu a popularitu. Následující záznamy tyto pozice jen posílily. A tak to pokračovalo až do roku 1978, dokud se umělec nerozhodl jeviště opustit.
Yusuf islám
Jednou, když plaval v Malibu, začal se potápět a obrátil se k Bohu, volal, aby ho zachránil, a slíbil, že bude pracovat jen pro něj. A byl zachráněn. Začal studovat astrologii, tarotové karty, numerologii atd. A pak mu jednoho dne bratr dal Korán, který určil konečný osud zpěváka.
V roce 1977 konvertoval k islámu a změnil si jméno na Yusuf Islam. Vystoupení na charitativním koncertě v roce 1979 bylo posledním.
Všechny příjmy nasměroval na charitu a vzdělání v muslimských zemích. V roce 1985 se konal velkolepý koncert Live Aid, na který byl pozván Yusuf Islam. Osud však rozhodl vše za něj - Elton John vystupoval mnohem déle, než mu byl přidělen čas, Kat prostě nestihla vyjít na pódium.
Vrátit seаschenie
Po dlouhou dobu umělec nahrával pouze náboženské singly a nebyly příliš populární.
Na začátku roku 2000 zpěvák přiznal, že hraním svých písní může vyprávět o svém skutečném já a že mu to opravdu chybí.
Yusuf znovu nahrál některé ze svých skladeb a vydal nová alba. Výtěžek z prodeje rekordu v Indickém oceánu věnovaného tragické tsunami z roku 2004 je použit na pomoc lidem nejvíce postiženým touto přírodní katastrofou. V zimě roku 2006 zpěvačka poprvé vystoupila na koncertě ve Spojených státech, kde spolupracovala s talentovaným producentem Rickem Nowelsem.
V tuto chvíli je posledním albem Roadsinger, které vyšlo v roce 2009. Ve stejném roce napsal novou verzi slavné skladby The Day the World Gets Round. Veškerý výtěžek byl přesměrován na fondy na pomoc lidem v pásmu Gazy.
