Název skupiny Dire Straits lze do ruštiny přeložit jakkoli - "Zoufalá situace", "Omezené okolnosti", "Obtížná situace", v žádném případě tato fráze není povzbudivá.
Mezitím se kluci, kteří si vymysleli takové jméno, ukázali jako ne pověrčiví lidé, a zřejmě proto byla nastavena jejich kariéra.
Minimálně v osmdesátých letech se soubor stal jedním z nejvýznamnějších a komerčně nejúspěšnějších v historii moderní hudby.
V roce 1977 dva britští chlapci, bratři Mark a David Knopflerovi, pozvali své přátele Johna Illsleyho a Peaka Witherse, aby spolu začali hrát hudbu.
Příbuzní se chopili kytar, John dostal basáka a Peak se posadil k bicí soupravě. V této skladbě začali zkoušet a pilovat své interpretační schopnosti.
Základem repertoáru skupiny byly písně talentovaného Marka Knopflera ve stylu blues-rocku proložené country, rokenrolem a jazzem. A tyto melancholicky zamyšlené skladby se staly důstojnou odpovědí na jiskřivý a drzý punk rock, který v té době nabíral na síle.
V raných fázích Dire Straits
Depresivní, ale ironický a foneticky eufonický název Dire Straits navrhl externí hudebník, který v té době žil ve stejné místnosti jako bubeník Withers.
V té době měli kluci opravdu finanční potíže, byli „na mělčině“, takže název skupiny dokonale seděl.
V prvním roce své existence Knopflerovi a spolupracovníci nahráli pilotní kazetu, která obsahovala pět písní, včetně budoucího hitu Sultans of Swing, a nabídli k poslechu opusy známého rozhlasového moderátora BBC Charlieho Gillette.
Charlie Gillette byl tak ohromen tím, co slyšel, že okamžitě vysílal "The Sultans". Píseň se dostala k lidem a o pár měsíců později už skupina podepisovala smlouvu s Phonogram Records.
Debutové album bylo nahráno ve studiu Basing Street v hlavním městě. Pracovali po celý únor 1978, utratili za nahrávání více než 12 tisíc liber šterlinků, ale speciální dividendy za svou práci se jim nepodařilo získat.
Deska byla špatně propagována, kritici a veřejnost na vydání reagovali pomalu. Dire Straits však zároveň zahájili aktivní koncertní činnost, vystupovali na společných koncertech s rostoucími Talking Heads.
Na Brity upozornili Američané z Warner Bros. Records, která vydala debutové album v USA a distribuovala jej téměř po celém světě.
Country rock z Londýna si podmanil nejen vybíravé Američany, ale i samolibější Kanaďany, Australany a Novozélanďany. Tato práce byla v Evropě dobře přijata.
V roce 79 kluci podnikli velké turné po severoamerickém kontinentu, kde odehráli padesát představení za měsíc v zaplněných halách.
Na jejich koncert v Los Angeles zavítal legendární Bob Dylan, vystoupení ho zaujalo a pozvalo Marka Knopflera a Peaka Witherse k natočení vlastního alba Slow Train Coming.
Nahrávání druhého disku s názvem Communique Dire Straits začalo na konci roku 78 na Bahamách. Vyšlo v létě 79 a zajistilo první řadu německých hitparád.
Skladba Lady Writer vyšla jako singl. Album pokračovalo v kultivaci stejné linie, která se vyvinula na prvním. Hudebně i textově se dílo ukázalo jako dokonalejší, ale stále se stejným „monochromatickým“ zvukem.
Změny hudby a sestavy
V červenci 80 skupina začala pracovat na třetím disku a dokončila jej na podzim. Během procesu nahrávání měli bratři Knopflerové mezi sebou mnoho konfliktů.
Mark trval na rozšíření hudební palety a David věřil, že soubor potřebuje rozvinout starou žílu, která mu přinesla relativní úspěch.
Nakonec David opustil Dire Straits s třeskem, a to natolik, že jeho účast v Making Movies nebyla na obalu desky ani zmíněna, rytmické kytarové party přidal jiný hudebník.
Kapela vyrazila na turné se dvěma novými členy: klávesistou Alanem Clarkem a kytaristou Halem Lindesem.
Making Movies se od předchozích počinů Dire Straits lišili artrockovým nádechem, složitostí aranžmá a délkou skladeb, což se v budoucnu stalo charakteristickým znakem skupiny.
Rýmované osobní zkušenosti Marka Knopflera, vzděláním filologa, tvořily základ textů alba. Nejúspěšnější skladba z tohoto alba byla Romeo a Julie, která vypráví o nenaplněné lásce téměř podle Shakespeara.
Další studiové mistrovské dílo skupiny Love over Gold je považováno ne-li za nejlepší, tak za jedno z ... v jejich diskografii.
Zručnost hudebníků dosáhla vrcholu a zdlouhavé rockové suity se těšily propracovaností a rozmanitostí aranžérských řešení. Experiment byl úspěšný.
Na podzim roku 1982 bylo album ve Státech certifikováno jako zlaté a vyšplhalo se vysoko v mnoha evropských žebříčcích.
Na vrcholu perestrojky dokonce sovětská nahrávací společnost Melodiya vydala tuto nádhernou desku v SSSR, bez střihů a s originálním designem předního obalu!
Pokud nebyl název skupiny a samotný disk napsán v azbuce – „Láska je dražší než zlato“ a vůdce skupiny nevystupoval pod jménem Knopfler – překladatele zmátlo písmeno „klíč“ na začátku roku anglický pravopis.
Je pozoruhodné, že toto album bylo kompletně produkováno samotným Markem a obsahovalo pouze pět písní - dvě na první straně a tři na druhé.
Úvodní kus Telegraph Road trvá více než 14 minut, ale melodický vzorec, tempo i nálada se v něm několikrát mění, což se poslouchá jedním dechem.
Peak Withers opustil kapelu krátce po vydání alba. Nahradil ho bubeník Terry Williams. S tímto chlapíkem ve složení bylo natočeno dvojité živé album Alchemy: Dire Straits Live.
Vyšlo nejen na vinylu, ale i na CD, které si získávalo na oblibě.
Bratři ve zbrani
Před novým rokem 1984 se Dire Straits vrátili do studia, aby nahráli nové, páté album. Následně byl nazýván nejvýznamnějším diskem v pokladně samotného týmu a celého desetiletí.
V té době se ke skupině připojil další varhaník Guy Fletcher z Roxy Music, kytarista Hal Lindes odešel a Američan Jack Sonny byl rekrutován ze státu, aby ho nahradil.
Terry Williams zůstal hlavně u videoklipů a koncertů a bicí ve studiu svěřil jazzovému bubeníkovi Omaru Hakimovi.
Vzpomeňte si na intro Money for Nothing, kde se před slavnou kytarovou pauzou hromadí syntezátorová šachta a bušení bubnů – a tak jsou perkuse jen násilně rozbité Williamsem.
Zázračný rekord se objevil na jaře roku 1985 a bez výjimky dobyl celý svět. Mnoho písní z alba se umístilo na nejvyšších příčkách hitparád: za prvé samozřejmě Money for Nothing, za druhé Brothers in Arms a Walk of Life.
Píseň „Money for the Wind“, kterou složil Mark Knopfler s podporou Stinga, získala Grammy.
Komerční úspěch Brothers In Arms je z velké části dán tím, že šlo o první CD v historii, které bylo vytištěno v milionovém nákladu.
Říkalo se, že právě toto dílo zvláště výrazně propagovalo formát CD a zajistilo mu vedoucí postavení mezi zvukovými médii na mnoho dalších let.
Turné na podporu alba mělo obrovský úspěch. Mimochodem, úplně první koncert turné se odehrál v jugoslávském Splitu a ne v Anglii ani jinde v západní Evropě.
Během vystoupení doma se kapela zúčastnila nejúžasnější charitativní akce Live Aid.
Dire Straits zazpívali dvě písně: Sultans of Swing a Money For Nothing se Stingem. Světové turné skončilo v Sydney (Austrálie), kde Dire Straits vytvořili absolutní výkonnostní rekord – 16 vystoupení za 20 nocí.
"Brothers in Arms" si podmanilo publikum i zámoří: 9 týdnů na vrcholu seznamu alb Billboard - to pro vás není vtip!
No, slavný MTV videoklip k tomu nejlepšímu z alba by se neměl zlevňovat:
Odloučeni, ale ne navždy
Zdálo se moudré udeřit, dokud bylo železo horké, a okamžitě začít nahrávat další disk. Ale Mark Knopfler dočasně rozpustil skupinu kvůli sólové práci a psaní hudby pro filmy.
Muži se znovu sešli na společném koncertu na počest 70. výročí Nelsona Mandely 11. června 1988 a o tři měsíce později bylo oficiálně oznámeno rozpuštění souboru.
O dva roky později vstoupili Dire Straits na scénu v další živé kompilaci, kde kromě nich vystoupili Cliff Richards, Elton John, Genesis, Pink Floyd a mnoho dalších světových rockových hvězd.
Nejnovější album
Na začátku roku 91 se staří přátelé Mark Knopfler a John Illsley rozhodli skupinu znovu sestavit a pro jistotu pozvali Alana Clarka a Guye Fletchera.
Ve společnosti tohoto kvartetu se podílelo mnoho session hudebníků, mezi nimiž stojí za zmínku saxofonista Chris White, kytarista Phil Palmer, bubeník Jeff Porcaro z Toto.
Album On Every Street se začalo prodávat v září 1991. Navzdory tomu, že se fanouškům po Dire Straits šest let stýskalo a už se netěšili, že od ní uslyší něco nového, komerční úspěch se ukázal jako překvapivě skromný, recenze byly rezervovaně neutrální.
Pouze v jedné Velké Británii dosáhl rekord první řady, ale v USA se spokojil pouze s dvanáctou pozicí.
V průběhu času se hodnota poslední práce skupiny výrazně zvýšila a po několika desetiletích můžeme s jistotou říci: toto je solidní příklad moderní pop music.
