Green River vznikla v roce 1984 v Seattlu pod vedením Marka Arma a Steva Turnera. Oba hráli v "Mr. Epp" a "Limp Richerds" až do tohoto bodu. Alex Vincent byl jmenován jako bubeník a Jeff Ament byl přijat jako basista.
Pro vytvoření názvu skupiny se kluci rozhodli použít jméno v té době známého sériového vraha. O něco později do sestavy přibyl další kytarista Stone Gossard. To Markovi umožnilo úplně se stáhnout do vokálních partů.
Hudební zvuk si skupina vybírala z několika stylů, byl to punk, metal a psychedelický hard rock. I když sám Mark jejich styl nazval grunge-punk. Ve skutečnosti to byli tito kluci, kteří se stali zakladateli takového hudebního směru, jako je "grunge".
Rozvoj Green River
První vystoupení Green River se konala v malých klubech v Seattlu a okolí. V roce 1985 tým odcestoval do New Yorku, aby nahrál EP Come On Down na labelu Homestead. Disk byl vydán 6 měsíců po skončení studiových nahrávek, následovalo dlouhé mixování všech skladeb. Vydání disku navíc přišlo současně s vydáním alba tehdy neznámé skupiny Dinosaur, jejíž obliba mnohonásobně převyšovala hodnocení EP Green River.
Po této nahrávce se Steve Turner odděluje od kapely. Nebyl spokojen s hudebním směřováním, inklinoval spíše k hard rocku. Na jeho místo byl vzat kytarista Bruce Fairweather, s nímž chtěla kapela vyrazit na turné po Státech.
Věc však komplikoval fakt, že o nich málokdo věděl, neprodávaly se vstupenky, nemohli si dovolit reklamu. Skupina tak musela vystupovat v téměř prázdných sálech nebo s negativně naladěným publikem. V té době se ještě klukům nepodařilo vybojovat si své místo v rockovém prostředí.
Z tohoto turné však byly i plusy. Tam se tým seznámil s již oblíbenými a propagovanými hudebními skupinami, jako např Sonic Youth. Byli již populární v Seattlu a okolních městech. Tým často zval na své koncerty hudebníky Green River, aby zahřáli sál.
První album kluků
V roce 1986 byla vydána první kompilace grungeové hudby „Deep Six“. Obsahuje písně od Soundgarde, The Melvins, Skin Yard, Malfunkshun a U-Men. Dostat se tam podařilo i Green River se dvěma svými singly. Kritici pak tuto hudební sbírku označili za docela úspěšnou a jasně charakterizující tehdejší stav rocku na severozápadě.
Ve stejném roce hudebníci seberou odvahu a s pomocí Jacka Endina píší další EP Dry As A Bone. Vydání se ale zpozdilo téměř o rok. Zakladatel Sub Pop Bruce Pavitt ji nemohl vydat z mnoha důvodů. Ještě před vydáním desky tedy skupina vydává píseň "Together We'll Never".
V roce 1987 vyšlo dlouho očekávané EP, které se stalo prvním dílem studia Sub Pop. Label aktivně propagoval tento disk, což přispělo k růstu popularity skupiny.
Nahrávka celého alba
Tento úspěch přiměl skupinu, aby co nejdříve vytvořila svůj plnohodnotný disk. Jack Endino přispěl k začátku nahrávání debutového alba kapely s názvem „Rehab Doll“. Zde ale začínají mezi hudebníky nedorozumění a neshody.
Jeff Ament a Stone Gossard se chystají podepsat smlouvu s větším vydavatelstvím, aby mohli kapelu dále rozvíjet. A Mark Arm trvá na spolupráci s nezávislou značkou. Bodem varu byly události na vystoupení ve státě Kalifornie v Los Angeles v roce 1987.
Jeff se rozhodl tajně nahradit seznam koncertních hostů kapely svým vlastním, obsahujícím jména zástupců různých nahrávacích společností. Poté se tři členové kapely, Ament, Gossard a Fairweather, rozhodli skupinu opustit.
Podařilo se jim však dokončit produkci a vydání jejich celovečerního debutového alba. Tým se rozpadl v roce 1987, ale disk byl vydán téměř o rok později. Kritici o ní napsali, že obsahuje hraniční singly dvou stylů: metal a grunge music.
Setkání Green River
Skupina se rozhodla na chvíli vzkřísit. Impulsem k tomu bylo vystoupení hudebníků Pearl Jam na podzim roku 1993. Složení zahrnovalo zakladatele týmu: Mark Arm, Steve Turner, Stone Gossard, Jeff Ament. Místo bubeníka Alexe Vincenta byl schválen Chuck Trees, protože ten první v té době žil na druhém konci světa. Na tomto koncertě kluci zahráli dvě ze svých skladeb: "Swallow My Pride" a "Ain't Nothing to Do".
V roce 2008 tým oznámil obnovení své kreativity s aktualizovanou sestavou. Zahrnoval Mark Arm, Steve Turner, Stone Gossard, Jeff Ament, Alex Vincent a Bruce Fairweather. První vystoupení v této sestavě se uskutečnilo na oslavě na počest výročí nahrávacího studia Sub Pop v létě 2008.
V listopadu se kluci ukázali v Portlandu v místním klubu. Koncem téhož měsíce se objevili na malém festivalu v den narozenin The Supersuckers, kteří slavili 20. výročí. A v květnu následujícího roku zahráli Green River svým přátelům The Melvins na koncertě na počest jejich 25. výročí.
V té době měli kluci ambiciózní plány: chystali se nahrát své plnohodnotné studiové album, přepsat své první EP a vyrazit na turné na podporu nových desek. Plány se však zatím nerealizovaly, protože v roce 2009 se tým znovu rozpadl.
