Americký hudebník James Taylor, jehož jméno je navždy zapsáno v Rokenrolové síni slávy, byl na počátku 1970. let minulého století velmi populární. Jedním z umělcových blízkých přátel je Mark Knopfler, geniální autor a interpret vlastních skladeb, jedna z lidových legend.
V jeho skladbách se snoubí smyslnost, energie a neměnný rytmus, posluchače „zahalí“ vlnou dojemné upřímnosti, která se dotýká hlubin duše.
Dětství a mládí Jamese Taylora
James Taylor se narodil 12. března 1948 vycházející operní hvězdě Gertrude Woodartové a lékaři Isaacu Taylorovi. Talent matky se přenesl na chlapce. Od prvních vědomých dnů svého života začal projevovat zájem o hudbu. Housle byly prvním hudebním nástrojem. Nicméně vkus se brzy změnil a v roce 1960 James ovládal kytaru.
V roce 1963 hudebník vstoupil na Milton Academy, kde se 16 let učil složitosti kreativity. Během studií se stihl spřátelit s Dannym Korchmarem, který je výborný kytarista. A brzy přátelé vytvořili duet, který hrál skladby v populárním stylu folku a blues.
V 16 letech James odmaturoval a vytvořil další skupinu, kde se jeho partnerem stal jeho bratr Alex. Kapela přijala jméno The Corsayers a vystupovala v malých místních barech a kavárnách. Umělci se takový pseudoturní život líbil.
V roce 1965 však musel hudebník na vysokou školu a vážné životní zkoušky, které skončily léčbou depresí v psychiatrické léčebně.
Začátek kariéry Jamese Taylora
Po rehabilitaci se James vrátil do New Yorku. Tam s Dannym Korchmarem vytvořil nový tvůrčí tým Flying Machine, jehož repertoár vycházel z Taylorových skladeb.
Začátkem roku 1966 tým získal svou první „porci“ popularity, když vystupoval v jedné z prestižních institucí Greenwich Village. Několik vydaných singlů nebylo příliš úspěšných a brzy James skupinu opustil. Jak později vzpomínal, drog v té době bylo hodně.
Další období rehabilitace a léčby drogové závislosti donutilo hudebníka přehodnotit své priority. Cestou do Londýna našel společnost Apple Records, jejímž prostřednictvím vydal své první sólové album, skromně nazvané James Taylor.
Dílo nezískalo kladné recenze a komerčního úspěchu opět nebylo dosaženo. Zpěvák stále trpící závislostí odjel do Ameriky, aby pokračoval v léčbě.
V roce 1969 začal hudebník vystupovat na velkých pódiích. Poprvé si uvědomil, že posluchači znají jeho písně a jsou dokonce připraveni vydržet každé špatné počasí, aby se na pódiu setkali se svým idolem.
Důkazem toho bylo vystoupení hudebníka v Newportu, kde jeho vystoupení završilo koncertní program. Ve stejném roce skončil James na nemocničním lůžku v důsledku nehody na motorce. Ale nepřestal psát nové písně.
Dlouho očekávané popularita Jamese Taylora
V roce 1970 vyšlo druhé studiové album Sweet Baby James nahrané na labelu Warner Bros. evidence. Nové dílo se rychle „prodralo“ do první trojky žebříčku Billboard a prodalo se ho více než jeden a půl milionu kopií. Takový úspěch zvýšil zájem široké veřejnosti o hudebníkovo dílo. A první deska také začala mít úspěch.
Ve stejném roce byl hudebník pozván, aby hrál ve filmech. Výsledkem experimentu byla role ve filmu Two-Lane Blacktop. Kritici přijali film velmi chladně a James se rozhodl nešířit se na mnoha projektech a soustředit se na hudbu. A další práce, která se objevila v roce 1971, potvrdila správnost zvolené cesty.
Několik skladeb od Mud Slide Slim a Blue Horizon se najednou dostalo na vrchol žebříčku a získalo „zlaté“ statusy. Díky mezinárodnímu hitu You've Got a Friend dostal umělec zaslouženou cenu Grammy. Zpěvák se rozhodl nezastavit se a začal nahrávat další disk.
V roce 1972 došlo ke dvěma významným událostem najednou. Vyšlo album One Man Dog, které se téměř okamžitě stalo zlatým a objevily se informace o svatbě Jamese Taylora s populární zpěvačkou Carly Simon. Od té doby šťastný pár pravidelně nahrává skladby, které byly součástí jejich sólových projektů.
Nová vydání a turné hudebníka
Hudebníkův život na turné byl přerušen pouze kvůli nahrávání nových desek. Walking Man vyšel v roce 1974 a Gorilla v roce 1975. Obě alba se okamžitě stala "zlatými", skladby byly v rotaci na rádiových stanicích. Po vydání sedmého alba V kapse skladatel ukončil spolupráci s labelem Warner Bros. Records a přešel pod křídla Columbia Records.
Díky skladbě Handy Man z alba JT získal umělec druhou cenu Grammy. Pak v roce 1979 nahrál další studiovou práci, Flag. Pak začal koncertovat. V roce 1981 vyšlo nové album Dad Loves His Work. Od té doby měl hudebník ještě častěji myšlenky na ukončení kariéry. Neodvážil se opustit pódium a nahrál album Never Die Young, které vyšlo v roce 1988.
S malou frekvencí vydávané desky jako: New Moon Shine (1991), Hourglass (1997), October Road (2002), Covers (2008) a Before This World (2015). Poslední dílo lze nazvat nejúspěšnějším v celé kariéře hudebníka. Ostatně právě ona se dokázala dostat na 1. pozici v Billboard 200.
Osobní život Jamese Taylora
Po dvou nepříliš vydařených manželstvích, z nichž hudebníkovi zbyly dvě děti, konečně našel klidné rodinné štěstí s Karoline Smadwing a vychovává dvojčata, která mu porodila náhradní matka. Rodina žije v Massachusetts, ve městě Lenox. Nesnaží se mluvit o svém osobním životě.
