Oceněný zpěvák a skladatel Kenny Rogers měl obrovský úspěch v country i popových žebříčcích s hity jako „Lucille“, „The Gambler“, „Islands in the Stream“, „Lady“ a „Morning Desire“.
Kenny Rogers se narodil 21. srpna 1938 v Houstonu v Texasu. Po práci s kapelami začal v roce 1978 vystupovat jako sólový umělec s The Gambler.
Titulní skladba se stala obrovským country a popovým hitem a udělila Rodgersovi druhou cenu Grammy.
Rodgers také zaznamenal řadu hitů s country legendou Dottie West a předvedl skvělou skladbu číslo 1 „Islands In The Stream“ s Dolly Parton.
I když Rodgers pokračoval v mapování v zemi a stal se kultovním hudebníkem, vydal také několik knih, včetně autobiografie v roce 2012.
Dětství a raná kariéra
Zpěvák a skladatel Kenneth Donald Rodgers se narodil 21. srpna 1938 v Houstonu v Texasu. Ačkoli byl v rodném listě nazýván „Kenneth Donald“, jeho rodina ho vždy označovala jako „Kenneth Ray“.
Rogers vyrostl chudý, žil se svými rodiči a šesti sourozenci ve federálním sídlišti.
Na střední škole věděl, že se chce věnovat hudbě. Koupil si kytaru a založil kapelu s názvem Scholars. Kapela měla rockabilly zvuk a hrála několik místních hitů.
Pak se ale Rodgers rozhodl vydat na sólovou dráhu a nahrál hit z roku 1958 „That Crazy Feeling“ pro label Carlton.
S písní dokonce vystupoval v populárním hudebním programu Dicka Clarka American Bandstand. Rodgers měnil žánry a hrál na baskytaru s jazzovou kapelou Bobby Doyle Trio.
Pokud jde o folk-popový styl, Rodgers byl v roce 1966 požádán, aby se připojil k New Christie Minstrels. Po roce odešel spolu s několika dalšími členy kapely a založil First Edition.
Kombinací folku, rocku a country skupina rychle zabodovala s psychedelickou „Just Dropped In (To See What Condition My Condition Was In)“.
Skupina se brzy stala známou jako Kenny Rogers a First Edition, což je nakonec přivedlo k jejich vlastní hudební show. Nahráli několik dalších hitů, jako je „Ruby, Don't Take Your Love To The City“ s Melem Tillisem.
Mainstreamový úspěch
V roce 1974 Rodgers kapelu opustil, aby se znovu věnoval své sólové kariéře a rozhodl se zaměřit na country hudbu. „Love Lifted Me“ se v roce 20 stal jeho prvním sólovým hitem ve 1975 zemích.
O dva roky později se Rodgers dostal na vrchol country hitparád s truchlivou baladou „Lucille“. Píseň si také vedla dobře v popových žebříčcích, dostala se do první pětky a Rogersovi vynesla jeho první Grammy – nejlepší mužský vokální výkon v zemi.
Rychle po tomto úspěchu vydal Rogers v roce 1978 The Gambler. Titulní skladba byla opět obrovským country a popovým hitem a dala Rodgersovi druhou Grammy.
Něžnou stránku své osobnosti ukázal i další populární baladou „She Believes In Me“.
A už v roce 1979 ukázal takové hity jako "The Coward Of The Country" a "You Adorned My Life".
V této době napsal knihu rad How To Do It With Music: Kenny Rogers Guide to the Music Business (1978).
Duety s Dotty a Dolly
Kromě své sólové tvorby natočil Rogers řadu hitů s legendou country hudby Dottie West. S písněmi „Every Time Two Fools Collide“ (1978), „All I Ever Need Is You“ (1979) a „What Are We Doin' in Love“ (1981) se dostali na vrchol country hitparád.
Také v roce 1981 Rodgers šest týdnů vedl popové žebříčky se svou verzí „Lady“ od Lionela Richieho.
Do této doby se Rogers stal skutečným crossoverovým hitem, který se těší obrovskému úspěchu v country a popových žebříčcích a spolupracuje s popovými hvězdami jako Kim Karn a Sheena Easton.
Přesunul se k herectví, Rogers hrál v televizních filmech inspirovaných jeho písněmi jako např Gambler, 1980. léta, která dala vzniknout několika pokračováním, a Zbabělec okresu Roky 1981.
Na velkém plátně si zahrál závodního jezdce v komedii Six Pack (1982).
V roce 1983 vytvořil Rodgers jeden z největších hitů své kariéry: duet s Dolly Parton s názvem „Islands in the Stream“. Skladba, kterou napsali Bee Gees, se dostala na vrchol jak country, tak popových žebříčků.
Rodgers a Parton za své úsilí získali Cenu Akademie country hudby za singl roku.
Poté Rodgers nadále prosperoval jako umělec country, ale jeho schopnost přejít k popovému úspěchu začala slábnout.
Mezi hity z tohoto období patřil jeho duet s Ronniem Milsapem „Make No Mistake, She's Mine“, který získal v roce 1988 cenu Grammy za nejlepší vokální výkon v zemi.
Záliby mimo hudbu
Rogers také ukázal vášeň pro fotografování. Snímky, které pořídil na cestách po zemi, byly publikovány v roce 1986 ve sbírce Kenny Rogers America.
„Hudba je to, co jsem, ale fotografie je pravděpodobně také mou součástí,“ vysvětlil později pro magazín People. Následující rok Rogers vydal další sbírku s názvem "Vaši přátelé a moji".
V pokračování své kariéry se Rogers objevil v televizních filmech jako např Vánoce v Americe (1990) a MacShayne: Vítěz bere vše (1994).
Začal také zkoumat další obchodní příležitosti a v roce 1991 otevřel franšízu restaurací s názvem Kenny Rogers Roasters. Později prodal podnik společnosti Nathan's Famous, Inc. v roce 1998.
Ve stejném roce Rogers vytvořil vlastní nahrávací společnost Dreamcatcher Entertainment. Přibližně ve stejnou dobu hrál ve své vlastní off-Broadwayské vánoční show The Toy Shoppe.
S vydáním svého dalšího alba She Rides Wild Horses v roce 1999 si Rodgers užil návrat do hitparád s hitem „The Greatest“, který vyprávěl příběh chlapovy lásky k baseballu.
Po něm následoval další hit: „Buy Me a Rose“ ze stejného alba.
Poslední roky
Rogers prošel v roce 2004 dramatickou změnou ve svém osobním životě.
Se svou pátou manželkou Wandou přivítal dvojčata Jordana a Justina v červenci, jen měsíc před jeho 66. narozeninami.
"Říká se, že dvojčata v mém věku tě buď udělají, nebo zlomí." Právě teď se přikláním k pauze. Za energii, kterou dostali, bych ‚zabil‘,“ řekl Rogers magazínu People.
Z předchozích manželství má tři starší děti.
Téhož roku Rogers vydal svou dětskou knihu Vánoce v Kanaánu, ze které později vznikl televizní film.
Rogers také podstoupil plastickou operaci. Dlouholeté fanoušky jeho vystoupení v American Idol v roce 2006 překvapilo.
Na výstavě propagující jeho poslední album Water & Bridges předvedl Rodgers své úsilí, tedy svou tvář, která se stala mladistvější.
S výsledky však nebyl úplně spokojený, stěžoval si, že všechno nejde tak, jak chtěl.
V roce 2009 oslavil svou dlouholetou kariéru na hudebním poli – prvních 50 let. Rogers vydal desítky alb a prodal přes 100 milionů kopií po celém světě.
V roce 2012 Rogers vydal svou autobiografii Luck or Something Like It. Za svůj významný hudební přínos se mu dostalo uznání v roce 2013, kdy byl uveden do Country Music Hall of Fame.
Na udílení cen CMA, které se konalo v listopadu téhož roku, také obdržel cenu Willieho Nelsona za celoživotní dílo.
Ve stejném roce Rodgers vydal album You Can't Make Old Friends a v roce 2015 sváteční kolekci Once Again Is Christmas.
Od prosince do roku 2016 začal slavný zpěvák/skladatel oznámením, že se chystá na své rozlučkové turné.
V dubnu 2018, poté, co Rodgers odstoupil z plánovaného vystoupení v Harrah's Cherokee Casino Resort v Severní Karolíně, kasino na Twitteru oznámilo, že zpěvák ruší zbývající termíny svého posledního turné kvůli „sérii zdravotních problémů“.
"Své poslední turné jsem si opravdu užil a během posledních dvou let turné The Gambler Last Deal jsem se skvěle bavil s fanoušky," uvedl Rodgers v prohlášení.
"Nikdy jsem jim nedokázal náležitě poděkovat za podporu, kterou mi během mé kariéry poskytovali, a toto turné bylo naplněno štěstím, které budu zažívat ještě dlouho!"
Smrt Kennyho Rogerse
20. března 2020 vyšlo najevo, že americká country legenda zemřela. Smrt Kennyho Rogerse přišla z přirozených příčin. Rogersova rodina uvedla oficiální komentáře: „Kerry Rogers zemřel 20. března ve 22:25.
V době jeho smrti mu bylo 81 let. Rogers zemřel obklopen zdravotními sestrami a nejbližšími členy rodiny. Pohřeb se bude konat v kruhu nejbližších příbuzných a přátel.
