Lil Jon je fanouškům znám jako „King of Crank“. Mnohostranný talent mu umožňuje být nazýván nejen hudebníkem, ale také hercem, producentem a scénáristou projektů.
Dětství a mládí Jonathana Mortimera Smitha, budoucího „King of Crank“
Jonathan Mortimer Smith se narodil 17. ledna 1971 v Atlantě v USA. Jeho rodiče byli zaměstnanci ve vojenské korporaci Lockheed Martin.
Rodina žila skromně a vychovala pět dětí. Jonathan se jako nejstarší staral o své mladší sourozence. Rodiče vychovávali děti přísně. Když viděli skutečnou vášeň nejstaršího syna pro hudbu, podporovali ho.
Jonathan Smith získal školní vzdělání podle magnetické metody na nejstarší americké škole pojmenované po F. Douglasovi. Škola byla vytvořena speciálně pro afroamerické studenty z chudých rodin. Z mnoha absolventů této školy se později stali slavní umělci, právníci a politici.
Během studia ve škole se ten chlap spřátelil s Robertem McDowellem a Vincem Philipsem. Teenagery spojovala společná vášeň pro skateboarding. Ale kluci potřebovali peníze a začali si přivydělávat v obchodě se sportovním vybavením.
První aktivita v hudbě Lil Jon
Charakteristickým rysem magnetické metody vzdělávání byla jasně definovaná specializace. Jonathan se začal zajímat o elektronickou hudbu. Aby své dovednosti nějak trénoval, stal se organizátorem speciální hudební party Old Engand Chicken Party.
Jonathana si přišli poslechnout teenageři, kteří měli rádi elektronickou hudbu. Názor rodičů na synovy koncerty: "Je lepší být pod dohledem rodičů, než se toulat po ulicích."
Brzy se talentovaný DJ přestěhoval ze suterénu do tanečních klubů svého rodného města. Pak potkal muže, který ovlivnil hudební biografii mladého umělce.
Známost s Jermainem Dupreem (vlastníkem So So Def Recordings) pomohla Jonathanovi dostat se do nahrávací společnosti. Zde začala jeho profesionální hudební cesta.
Etapy tvůrčí cesty Lil Jona
Jednou v nahrávacím studiu dostal talentovaný chlap vysokou pozici v regionální kanceláři společnosti.
Jonathan (Lil Jon) psal hudbu v roce 1993, když mu bylo 22 let.
Prvním projektem mladého interpreta a skladatele bylo v roce 1996 album Def Bass All-Stars. Nahrát kolekci mu pomohli rappeři z Atlanty. Album bylo certifikováno Gold RIAA a bylo následováno řadou LP.
Souběžně s tím v roce 1995 hudebník vytvořil skupinu Lil Jon & The East Side Boyz. Jméno svědčilo o původu a místě bydliště členů kolektivu. Všichni byli obyvateli východní oblasti Atlanty.
V roce 1997 skupina vydala svůj debutový projekt Get Crunk, Who U Wit: Da Album. Byl to on, kdo zpopularizoval nový styl crunk music (crank). Album se skládalo ze 17 skladeb a jednou z nich je Who U Wit? se stal velmi populární v Atlantě.
Posluchači ale nebyli na nový styl připraveni. A při absenci reklamní společnosti byl prodej alba „neúspěchem“.
Druhé album kapely We Still Crunk! (2000) potkal stejný osud jako prvního. I přes zdánlivý neúspěch za ním stál neviditelný úspěch. Zástupce nahrávacího studia v New Yorku podepsal s hudebníky dohodu. Byla jim tak poskytnuta popularizace na celostátní úrovni.
Třetí album, Put Yo Hood Up! (2001) (s podporou TVT Records) byl velmi populární a stal se zlatým. Bia, Bia z tohoto alba se dostala do 20 nejstahovanějších skladeb podle specializovaného webu.
Následující rok vyšlo album Kings of Crunk - dvojitá platina. A píseň Get Low zní dodnes v populárních světových klubech. Právě toto dílo bylo soundtrackem k populární hře Need for Speed: Underground. Na konci roku 2003 se toto album dostalo na seznam 20 nejprodávanějších v Americe.
Album Crunk Juice, které vyšlo v roce 2004, bylo také dvojnásobně platinové.
"Dovolená" v díle Lil Jona a její pokračování
Po takovém úspěchu si hudebník dal ve své práci 6 let pauzu. Důvodem byly konflikty s TVT Records. Po splnění závazků vyplývajících z dohody s nahrávacím studiem hudebník vydal sólovou skladbu Snap Yo Fingers. Pak byla smlouva mezi nimi porušena.
Vrátil se až v roce 2010 se sólovým projektem Crunk Rock. Hudebník nahrál své album v nahrávacím studiu Universal Republic Records.
Skutečným „průlomem“ byl singl Turn Down for What, natočený v roce 2014 s DJ Snakem. Tato hudební skladba zaznamenala na YouTube rekordních 203 milionů zhlédnutí. Duo vyhrálo MTV Video Music Awards za nejlepší režii.
Poté hudebník v roce 2015 představil nové sólové album Party Animal.
Co je známo o rodině Lily Johnové a jeho filantropii?
Lil Jon je ženatý s Nicole Smith. Dlouho si nevytvořili vztah. V roce 1998 se jim narodil syn a v roce 2004 formalizovali vztah. Syn slavného otce je dnes veřejnosti znám jako DJ Slade. Otec a matka jsou na něj velmi hrdí.
Showman nepropaguje svůj osobní život. Na internetu najdete fotografie a video informace pouze o profesionálních nebo charitativních aktivitách hvězdy.
