Muddy Waters je populární a dokonce kultovní osobnost. Hudebník stál u zrodu vzniku blues. Jedna generace si ho navíc pamatuje jako uznávaného kytaristu a ikonu americké hudby. Díky skladbám Muddy Waterse vzniká americká kultura po několik generací najednou.
Americký hudebník byl skutečnou inspirací pro britské blues počátku 1960. let. Muddy se umístil na 17. místě mezi 100 nejlepšími umělci všech dob na seznamu Rolling Stone.
Muddyho si mnozí pamatují díky písni Mannish Boy, která se nakonec stala poznávacím znamením umělce. Bez Watersova deklamativního silného vokálu a jeho pronikavých kytarových partů by se Chicago možná nestalo hudebním městem.
Umělcovo dílo rozhodně nemělo „datum expirace“. Watersovy skladby lze slyšet ve filmech a televizních seriálech. Ke skladbám hudebníka bylo vytvořeno značné množství coververzí.
Matty Waters byl uveden do Blues Hall of Fame v roce 1980 a Rock and Roll Hall of Fame v roce 1987. Na začátku 1990. let mu byla posmrtně udělena cena Grammy za celoživotní dílo. Americká poštovní služba navíc umístila obrázek hudebníka na známku v hodnotě 29 centů.
Dětství a mládí Muddy Waters
V posledních letech svého života hudebník mluvil o tom, že se narodil v Rolling Fork v Mississippi v roce 1915. Tyto informace však nelze označit za spolehlivé.
Budoucí celebrita se narodila v Jug's Corner v sousedním Issaquena County (Mississippi) v roce 1913. Byly nalezeny dokumenty, které potvrzují, že ve 1930. a 1940. letech Muddy hlásil, že se narodil v roce 1913. Toto datum je uvedeno v oddacím listu.
Je známo, že Maddy vychovala vlastní babička. Jeho matka zemřela hned po narození syna. Babička pojmenovala svého vnuka Muddy, což v angličtině znamená „špinavý“, pro jeho lásku k hraní v blátě. Mladý hudebník, který si vybudoval kreativní kariéru, přijal kreativní pseudonym Muddy Water. O něco později vystupoval pod jménem Muddy Waters.
S hudbou se Muddy seznámil s harmonikou. V 17 letech už mladík hrál na kytaru. Pak neměl svůj vlastní způsob zpívání písní. Napodoboval bluesmany 1940. a 1950. let.
Láska k blues začala po poslechu skladeb Charlieho Pattona, Roberta Johnsona a Sun House. Ten poslední byl skutečným idolem Muddy. Mladý hudebník brzy samostatně zvládl kytarovou hru battleneck. Mladík si na prostředníček nasadil zlomené hrdlo láhve. Naučil jsem se na nich „jezdit“ zvoněním podél kytarových strun.
Kreativní cesta Muddy Waterse
V roce 1940 se Muddy vydal dobýt Chicago. Mladý hudebník hrál se Silasem Greenem. O rok později se vrátil do Mississippi. Nebylo to nejlepší období v umělcově životě. Waters používal měsíční svit, trávil spoustu času v baru s jukeboxem.
1941 vše změnil. Letos Alan Lomax přijel do Stovallu ve státě Mississippi jménem Kongresové knihovny. Byl pověřen nahráváním různých country hudebníků a bluesmanů. Alanovi se podařilo nahrát píseň v podání Waterse Muddyho.
O rok později se Lomax znovu vrátil, aby znovu nahrál Muddyho. Obě sekce byly zařazeny na kompilaci Down On Stovall's Plantation na populární značce Testament. Kompletní nahrávky najdete na disku Muddy Waters: The Complete Plantation Recordings.
O dva roky později Muddy znovu odjel do Chicaga. Snažil se získat práci zpěváka na plný úvazek. Zpočátku ten chlap přijal jakoukoli práci - pracoval jako řidič a dokonce i nakladač.
Velký Bill Broonzy přispěl k tomu, že Muddy opustil práci nehodnou jeho talentu. Pomohl mladému talentu získat práci v místním chicagském klubu. Brzy mu Joe Grant (strýček Muddy) koupil elektrickou kytaru. Nakonec byl Watersův talent zaznamenán.
O rok později se hudebníkovi podařilo nahrát několik skladeb pro Mayo Williams na Columbia University. Skladby však v té době nebyly publikovány. V roce 1946 se interpret pokusil o spolupráci s Aristocrat Records.
V roce 1947 si hudebník zahrál s pianistou Sunnywell Slim na sestřihy Gypsy Woman a Little Anna Mae. Bohužel se nedá říct, že by Muddyho obliba stoupla. Stále zůstal bez povšimnutí bluesových fanoušků.
Příchod popularity
Situace se změnila v roce 1948 po představení skladeb I Can't Be Satisfied I Feel Like Going Home. Zmíněné skladby se staly skutečnými hity. Muddyho popularita vzrostla několik setkrát. Poté se label Aristocrat Records přejmenoval na Chess Records a Muddyho píseň Rollin' Stone se stala skutečným hitem.
Majitelé labelu nedovolili Muddymu používat vlastní kytarovou hru během nahrávání skladeb. K tomu si pozvali „svého“ basáka nebo hudebníky shromážděné speciálně pro nahrávání session.
Založení skupiny
Majitelé labelu ale brzy ustoupili. Muddy se připojil k jedné z nejznámějších bluesových kapel na planetě. Waters hrál na harmoniku, Jimmie Rodgers hrál na kytaru, Elga Edmonds hrála na bicí a Otis Spann hrál na klavír.
Milovníky hudby bavily skladby: Hoochie Coochie Man, I Just Want to Make Love to You, I'm Ready. Po představení těchto písní se všichni hudebníci bez výjimky probudili populární.
S Little Walterem a Howlin' Wolfem kraloval Waters na počátku 1950. let chicagské bluesové scéně. Ke skupině muzikantů přibyly další mladé talenty.
Nahrávky kapely byly velmi populární v New Orleans, Chicagu a oblasti Delta ve Spojených státech. Koncem 1950. let skupina přinesla své elektrické blues do Anglie. Poté Muddy získal status mezinárodní hvězdy.
Po úspěšném turné po Anglii Muddy výrazně rozšířil publikum posluchačů. Včetně hudebníka přitáhlo pozornost rock and rollové komunity. Vystoupení na Newport Jazz Festivalu v roce 1960 posunulo Watersovu kariéru na další úroveň. Muzikant šel s dobou, a tak jeho elektrické blues dokonale zapadlo do nové generace.
"Elektro čarodějnictví" od Muddy Waterse
Muddy Waters je „otec“ a tvůrce silného elektro blues. Tato inovace ovlivnila vznik budoucích rockových umělců. Hudební skladby Mannish Boy, Hoochie Coochie Man, Got My Mojo Workin, I'm Ready a I Just Want to Make Love to You vytvořily kolem interpreta obraz kvazi-mystického a sexuálního umělce. Ve skutečnosti tento obrázek tvořil základ rockové hvězdy. Další generace se snažila vytvořit právě takovou stezku kolem sebe.
V roce 1967 se hudebník spojil s Bo Diddley, Little Walter a Howlin' Wolfe. Brzy hudebníci vydali několik hodnotných sbírek.
O pět let později se Muddy vrátil do Anglie, aby nahrál The London Muddy Waters Sessions s Rory Gallagherem, Stevem Winwoodem, Ricem Grechem a Mitchem Mitchellem. Kritici poznamenali, že výkon hudebníků nedosahoval určitých standardů. Odborníci měli pocit, že veřejnosti by se takové tratě nelíbily.
V roce 1976 odehrál Waters se svou kapelou rozlučkové turné. Koncert byl vydán jako film The Last Waltz. Nebylo to však poslední vystoupení umělce na jevišti.
O rok později podepsal Johnny Winter a jeho label Blue Sky dohodu s Muddym. Byla to plodná spolupráce. Brzy byla umělcova diskografie doplněna LP, Hard Again. Navzdory úsilí hudebníka se mu nepodařilo zopakovat úspěch posledních 10 let.
Osobní život Muddy Waterse
20. listopadu 1932 se hudebník oženil s Mabel Bury. Navzdory slibovaným vyznáním lásky opustila žena Maddy o tři roky později. Nemohla odpustit manželovi zradu.
Důvodem rozvodu bylo narození dítěte jiné ženě, 16leté Leole Spain. Byla jednou z jeho přítelkyň a obdivovatelek. Hudebník dívce nikdy neslíbil, že si ji vezme, byla to jeho věrná žena a přítelkyně.
Brzy poté zemřel Muddyho přítel na rakovinu. Hudebníka ztráta blízkého člověka velmi rozrušila. Musel dokonce vyhledat lékařskou pomoc.
Na Floridě potkal svou druhou ženu. Jeho vyvolenou byla 19letá Marva Jean Brooksová, které říkal Sunshine.
Muddy Waters: zajímavá fakta
- Jedna z Muddyho prvních skladeb Rolling Stone dala jméno slavnému hudebnímu časopisu. Postupem času pod tímto názvem začal vystupovat již celému světu známý kolektiv.
- Do seznamu bylo zahrnuto několik skladeb tohoto hudebníka – 500 Songs that Shaped Rock and Roll.
- V roce 2008 vyšel film Cadillac Records, roli Muddy Waterse ztvárnil Jeffrey Wright.
- Zní slavný výrok umělce: „Moje blues je nejtěžší blues na světě, které lze hrát…“.
Smrt Muddy Waters
Počátkem 1980. let se zdravotní stav umělce prudce zhoršil. Muddyho poslední vystoupení bylo na koncertě skupiny Eric Clapton na Floridě na podzim roku 1982.
30. dubna 1983 se Muddymu Watersovi zastavilo srdce. Tělo hudebníka bylo pohřbeno na hřbitově Restvale Alsip (Illinois). Pohřeb byl veřejný. Fanoušci a kolegové na pódiu přišli na poslední cestu umělce.
