Britská kapela Mungo Jerry vystřídala během let aktivní tvůrčí činnosti několik hudebních stylů. Členové kapely pracovali ve stylech skiffle a rock and roll, rhythm and blues a folk rock. V 1970. letech se muzikantům podařilo vytvořit mnoho špičkových hitů, ale věčně mladý hit In The Summertime byl a zůstává hlavním počinem.
Historie vzniku a složení skupiny Mungo Jerry
U zrodu týmu stojí legendární Ray Dorset. Svou kariéru začal dlouho před vznikem Mungo Jerryho. Dorsetova dřívější tvorba byla ovlivněna repertoárem Billa Haleyho a Elvise Presleyho.
Inspirován prací Billyho a Elvise, Ray vytvořil první kapelu, která se jmenovala The Blue Moon Skiffle Group. Ale Ray tím neskončil. Byl uveden v takových skupinách jako: Buccaneers, Conchords, Tramps, Sweet and Sour Band, Camino Real, Memphis Leather, Good Earth.
Účast v těchto skupinách nepřinesla požadovanou popularitu a teprve poté, co se v roce 1969 objevil hudební projekt Mungo Jerry, se věci začaly zlepšovat.
Základní sestava nového týmu si vypůjčila jméno od postavy z knihy Thomase Eliota Practical Cat Science. První obsazení zahrnovalo následující „postavy“:
- Dorset (kytara, zpěv, harmonika);
- Colin Earl (klavír);
- Paul King (banjo);
- Mike Cole (baskytara)
Podepisování Pye Records
Ray, který už měl „užitečná spojení“, našel Pye Records. Záhy muzikanti podepsali smlouvu se zmíněným labelem. Muzikanti se vydali do nahrávacího studia, aby pro milovníky hudby připravili své debutové album.
Jako první doprovodný singl chtěl kvartet vydat Mighty Man. Producent však skladbu nepovažoval za dostatečně pobuřující, a tak hudebníci představili něco „ostřejšího“ - skladbu In The Summertime.
Producent Murray měl pravdu. Hudební kritici stále považují debutový singl Mungo Jerryho za jeden z nejpopulárnějších děl kapely. Skladba In The Summertime neopustila 1. pozici hudebního žebříčku země zhruba šest měsíců.
Po představení debutového singlu se hudebníci vydali na Hollywood Music Festival. Od té chvíle se kvarteto stalo pro mnohé skutečným idolem.
První kompilace skupiny (která nezahrnovala skladbu In The Summertime) obsadila v hudebních žebříčcích pouze 14. pozici. Ve složení nedošlo k žádným změnám. Po svém návratu do Anglie byl Cole „jemně“ požádán, aby opustil skupinu. Jeho místo zaujal John Godfrey.
V roce 1971 představili hudebníci novinku. Řeč je o hudební skladbě Baby Jump. Tato skladba byla „opepřena“ náznaky hard rocku a rockabilly.
Fanoušci očekávali od muzikantů jemnější zvuk, ale ve výsledku se minion umístil na 32. pozici. Navzdory tomu se skladbě podařilo zaujmout 1. místo hudebních žebříčků ve Spojených státech amerických.
O něco později tým představil nový hit Lady Rose. Ve stejném roce 1971 vydali hudebníci další novinku - protiválečnou country You Don't must to Be In The Army To Fight in the War.
Po představení country hudby padla na hudebníky kritika. Přes četné zákazy se tato skladba hrála v éteru a stejnojmenná kompilace nahraná s navrátilcem Joe Rushem měla dobré prodeje.
Odjezd ze skupiny Dorset
Popularita vzrostla, ale spolu s tím vzrostly vášně ve skupině. Hudebníci odehráli rozsáhlé turné po australsko-asijském regionu a poté Paul a Colin oznámili, že Ray kapelu opouští.
V polovině 1970. let věnovala skupina Mungo Jerry značnou pozornost koncertní činnosti. Zajímavé je, že muzikanti patřili mezi kapely, které navštívily všechny země východní Evropy.
Na počátku 1980. let se Ray Dorset vrátil do britských hudebních žebříčků. Fanouškům předal skladbu Feels Like I'm in Love. Nejprve napsal skladbu pro Elvise Presleyho, Kelly Marie se písně ujala a obsadila 1. místo v hudebních žebříčcích země.
Mungo Jerry se naposledy v žebříčku objevil na konci 1990. let. V roce 1999 hudebníci představili Toon Army (fotbalovou hymnu na podporu klubu Newcastle United).
V dalších letech vycházela alba s názvem Mungo Jerry, která však nelze označit za top. Faktem je, že Dorset se po nástupu roku 2000 zabýval jinými projekty. Hudebník se realizoval jako producent a skladatel, čímž zastavil vývoj skupiny Mungo Jerry.
V roce 1997 vydal Ray velmi kvalitní bluesové album Old Shoes, New Jeans a později projekt přejmenoval na Mungo Jerry Bluesband. Popularita skupiny klesala, ale nejvěrnější fanoušci se stále zajímali o práci hudebníků.
K dnešnímu dni zůstává kompilační album From the Heart posledním albem diskografie kapely. Nahrávka odrážela návrat hudebníků k ranému „mangovému“ zvuku.
