Scott McKenzie je slavný americký zpěvák, kterého si většina rusky mluvících posluchačů pamatuje díky hitu San Francisco.
Dětství a mládí umělce Scotta McKenzieho
Budoucí pop-folková hvězda se narodila 10. ledna 1939 na Floridě. Poté se rodina Mackenzie přestěhovala do Virginie, kde chlapec strávil své mládí. Tam se poprvé setkal s Johnem Phillipsem – „Papa John“, který později vytvořil slavnou kapelu The Mamas & the Papas.
Hudebníci se seznámili přes své rodiče – Phillipsův otec byl známý Scottovy matky. V době, kdy osud svedl dohromady dvě budoucí hvězdy na jednom z „bytových“ představení, byl John již oblíbený u malého publika a pořádal domácí koncerty. Poté, co se Scott dostal na jednu z těchto akcí, požádal o slovo, aby na ní promluvil, a dostal uspokojivou odpověď.
Začala komunikace mezi mladými lidmi. Kluci měli velmi rádi hudbu a brzy hledali talentované interprety pro svou první kapelu The Abstracts. Po vytvoření týmu kluci vystupovali pro různé publikum v místních klubech.
Smoothies a The Journeymen
Poté, co se Scott, John a jejich přátelé uchytili na místních místech, odcestovali do New Yorku, kde potkali prvního hudebního agenta. Po změně názvu na The Smoothies už kluci vystupovali v newyorských klubech. V roce 1960 dokonce připravili několik písní. Producentem těchto singlů byl notoricky známý Milt Gabler.
Pak se lidový styl stal populárním v západní hudbě. Scott a John se rozhodli držet krok s populárními trendy a vytvořili trio The Journeymen, které jako „třetího“ pozvalo slavného banjistu Dicka Weismanna. Tým úspěšně zaznamenal tři desky, ale velké oblibě se netěšil.
Nová vlna a pokles v kariéře Scotta McKenzieho
V polovině 1960. let tu byla populární Liverpoolská čtyřka, která obrátila svět hudby naruby. Sympatie posluchačů se okamžitě změnily a Phillips navrhl Scottovi, aby změnil svůj zvukový styl a vytvořil novou skupinu. Mackenzie byl tehdy již zralý na další důležité rozhodnutí – začátek sólové kariéry. Cesty muzikantů se rozešly, ale přátelství mezi nimi zůstalo pevné.
Zatímco skupina The Mamas & the Papas sbírala plné domy, Mackenzie byl v kreativním hledání. Umělcovy záležitosti nebyly příliš úspěšné, ale Phillips mu brzy přišel na pomoc. Dal kamarádovi jednu ze svých čerstvých písní, ještě nikde neoznámenou. Skladba se jmenovala San Francisco a byla to ona, kdo mocně nastartoval Scottovu budoucí kariéru.
Absolutní hit od Scotta Mackenzieho
Studiová verze San Francisca byla nahrána přes noc v LA Sound Factory. Scottovi přátelé uspořádali během nahrávání meditační sezení, seděli kolem hudebníků hrajících ve studiu a poslouchali každý tón. Mezi nahrávající členy patřili jak Phillips (kytarista), tak člen Wrecking Crew Joe Osbourne (basák), stejně jako budoucí hudebník Bread Larry Natchell.
McKenzieho San Francisco mělo premiéru 13. května 1967. Píseň se téměř okamžitě dostala na vrchol většiny anglických hudebních žebříčků. Skladbě se dokonce podařilo obsadit 4. pozici v Billboard Hot 100. Celkem se prodalo více než 7 milionů kopií singlu.
Kritici připisovali ohromující úspěch písně rozkvětu éry hippies a masivní „pouti“ mladých lidí patřících k této subkultuře do San Francisca. Řádky o květinách ve vlasech (Určitě noste nějaké květiny ve vlasech) tuto verzi jen potvrzují.
San Francisco se také stalo neoficiální hymnou vietnamských veteránů. Tisíce amerických vojáků se vracely z horkých míst do přístavů na poloostrově. Píseň o lásce, míru a zářivém létě doma se stala pro mnoho bojovníků symbolem naděje na lepší budoucnost. Mackenzie se k tomu choval s pochopením – ve svých rozhovorech opakovaně zmiňoval, že skladbu věnuje vietnamským veteránům.
První alba
Scottovo debutové dílo Hlas Scotta McKenzieho (1967) získalo určitou proslulost. Přestože popularita předchozího singlu, žádná z jeho písní se nemohla opakovat. Seznam skladeb alba se skládá z 10 skladeb, z nichž tři napsal Mackenzie.
Druhé album, Stained Glass Morning (1970), bylo ještě méně populární než první. Nedostatek pozornosti veřejnosti nemohl hudebníka rozrušit. Scott se rozhodl ukončit kariéru a odešel do Palm Springs. Již v roce 1973 se vrátil do Virginie.
V roce 1986 se Mackenzie znovu prosadil. Tentokrát – v rámci skupiny Phillips, která byla ve své době senzační. Scott se účastnil koncertů kapely až do roku 1998.
Okolnosti smrti Scotta Mackenzieho
Scott McKenzie zemřel ve věku 73 let. Jeho tělo bylo nalezeno 18. srpna 2012 v jeho domě v Los Angeles. Oficiální příčinou smrti byl infarkt.
