Steppenwolf je kanadská rocková skupina působící v letech 1968 až 1972. Kapelu založili koncem roku 1967 v Los Angeles zpěvák John Kay, klávesista Goldie McJohn a bubeník Jerry Edmonton.
Historie skupiny Steppenwolf
John Kay se narodil v roce 1944 ve východním Prusku a v roce 1958 se s rodinou přestěhoval do Kanady. Ve 14 letech už Kay vystupovala v rádiu. On a jeho rodina se přestěhovali do Buffala v New Yorku a poté do Santa Monice v Kalifornii.
Na západním pobřeží Kaye fascinovala vzkvétající rocková hudební scéna a brzy hrál akustické blues a pobrukoval lidovou hudbu v kavárnách a barech.
Od dospívání Kay projevoval hluboký zájem o hudbu a následně se v roce 1965 připojil ke skupině Sparrow.
Přestože skupina měla za sebou spoustu turné, a dokonce nahrála své písně, nikdy nepřinesla výrazný úspěch a brzy se rozpadla. Na naléhání Gabriela Meklera se však Kay rozhodla přeskupit členy kapely.
V té době skupinu tvořili: Kay, Goldie McJohn, Jerry Edmonton, Michael Monarch a Rushton Morev. Edmontonův bratr Dennis poskytl kapele singl Born to Be Wild, který původně napsal pro své sólové album.
Název skupiny byl také změněn, v důsledku toho byli nazýváni Steppenwolf. Kay se inspirovala románem Hermanna Hesse Steppenwolf a rozhodla se skupinu tak pojmenovat.
Comeback kapely byl fenomenální úspěch. Born to Be Wild byl prvním velkým hitem Steppenwolf a v roce 1968 hrál ve všech hitparádách.
Po takovém úspěchu v roce 1968 skupina vydala své druhé album The Second. To zahrnovalo několik hitů, které byly v pěti nejlepších písní své doby.
Další album, vydané v roce 1969, „On Your Birthday“, mělo hit jako Rock Me, který zasáhl deset nejlepších písní.
Politicky nejvíce nabité album skupiny, Monster, také vydané v roce 1969, zpochybnilo politiku prezidenta Nixona a překvapivě se ukázalo, že píseň je kolosálním hitem.
V roce 1970 skupina vydala své album Steppenwolf 7, které je některými považováno za nejlepší album skupiny. Píseň Snowblind Friend byla ceněna především pro své zaměření na zneužívání drog a problémy s tím spojené.
Do této doby skupina dosáhla vrcholu úspěchu, ale neshody mezi interprety následně vedly k jejímu rozpadu (v roce 1972). Poté Kay nahrála sólová alba jako Forgotten Songs a Unsung Heroes a My Sportin.
Rozlučkové turné kapely bylo velmi úspěšné a v roce 1974 Kay převzal iniciativu k reformě kapely, která vyvrcholila vydáním alb jako Slow Flux a Skullduggery. Skupina však již nebyla příliš populární a v roce 1976 se znovu rozpadla.
Kay se vrátil k práci na své sólové kariéře. V 1980. letech XNUMX. století se několik kapel „rozhořelo“ skládajících se z bývalých členů kapely, kteří na turné používali jméno Steppenwolf.
Kay brzy vytvořil novou sestavu a pojmenoval skupinu John Kay a Steppenwolf, aby se pokusili získat zpět bývalou slávu kapely, která nadále funguje jako hlavní vydavatelství.
V roce 1994 (v předvečer 25. výročí Steppenwolf) se Kay vrátil do bývalého východního Německa na triumfální sérii koncertů. Tato cesta ho shledala s přáteli a příbuznými, které neviděl od raného dětství. Ve stejném roce vydal Kay svůj životopis, který vypráví vše o vzestupech a pádech jeho skupiny.
Na začátku roku 2012 John Kay prodal všechna svá práva na Steppenwolf svému manažerovi, ale ponechal si právo koncertovat a vystupovat jako John Kay & Steppenwolf.
Změny ve složení skupiny Steppenwolf
Po singlu Rock Me, Move Over, Monster a Hey Lawdy Mama se kapela vydala do jakéhosi „zatmění“. Přesto se nadále těšily obrovské oblibě jak v USA, tak v zahraničí. Právě když byla kapela v bodě zlomu, změny v sestavě ohrožovaly její úspěch.
Kytaristu nahradil Larry Byr, kterého poté nahradil Kent Henry. Baskytaristu nahradil Morgan Nikolai a poté George Biondo.
Nedostatek stálé sestavy si nakonec vybral svou daň a začátkem roku 1972 se skupina rozpadla. "Byli jsme svázáni s image a stylem hudby, a ne s personálními problémy," řekl Kay na tiskové konferenci.
Skupina dnes
Dnes Steppenwolf funguje bez hlavního proudu financování. Samostatnou činností skupiny je vlastní nahrávací studio.
Existuje také webová stránka, která vydává hudbu Steppenwolf a umožňuje „fanouškům“ snadný přístup k nedávné tvorbě kapely a také k reedicím CD celého katalogu alb Steppenwolf a John Kay.
Kapela pokračuje ve vydávání nové hudby a také mnoha projektů, včetně nedávného sólového vystoupení Johna Kaye.
S více než 20 miliony prodaných desek po celém světě a s jejich písněmi licencovanými pro použití ve 37 filmech a 36 televizních programech se dílo Steppenwolf stalo nedílnou součástí našich životů.
