Stormzy je populární britský hip hop a grime hudebník. Umělec si získal popularitu v roce 2014, kdy natočil video s freestyle vystoupením na klasické grime beaty. Dnes má umělec mnoho ocenění a nominací na prestižních ceremoniích.
Nejvýznamnější jsou: BBC Music Awards, Brit Awards, MTV Europe Music Awards a AIM Independent Music Awards. V roce 2018 se jeho debutové album Gang Signs & Prayer stalo prvním rapovým albem, které vyhrálo Brit Awards za britské album roku.
Dětství a mládí Stormzy
Stormzy je ve skutečnosti kreativní pseudonym britského umělce. Jeho skutečné jméno je Michael Ebenazer Kwajo Omari Owuo. Zpěvačka se narodila 26. července 1993 ve velkém městě Croydon (jižní Londýn). Interpret má ghanské kořeny (z matčiny strany). O otci není nic známo, matka vychovávala Michaela, její sestru a dva bratry sama. Interpret je sestřenicí rapové umělkyně Nadia Rose, která byla nominována na BBC Sound of 2017.
Stormzy dokončil své středoškolské vzdělání na Harris South Norwood Academy. Jeho rodina nebyla s hudbou spojena. V 11 letech začal rapovat, vystupoval s přáteli v místních klubech pro mládež.
Během sezení na Oxfordské univerzitě v roce 2016 mluvil o svých školních dnech. Umělec řekl, že nebyl poslušný a často se dopouštěl neuvážených činů kvůli zábavě. Přesto se mu podařilo složit zkoušky s dobrým prospěchem. Než se Stormzy plně ponořil do hudby, absolvoval školení v Leamingtonu. Asi dva roky se zabýval kontrolou kvality v ropné rafinérii.
Když se rozhodl být kreativní, jeho rodina ho podporovala. Umělec se podělil o své vzpomínky:
„Moje matka mi dala důvěru v rozvoj hudební kariéry. Řekla: „Nejsem si jistá, jestli to schvaluji, ale nechala jsem tě to zkusit“ ... Vím, že je těžké vysvětlovat lidem své sny, ale nemusela jsem matku přesvědčovat o správnosti rozhodnutí, všechno pochopila.
Stormzyho kreativní cesta
Stormzy poprvé získal pozornost s freestyle Wickedskengman na britské undergroundové hudební scéně v roce 2014. Po první popularitě se umělec rozhodl vydat debutové EP Dreamers Disease. Poté vydání sám vytvořil. V říjnu 2014 obdržel MOBO Awards za nejlepšího umělce grime.
V lednu 2015 se Stormzy dostal na 3. místo žebříčku BBC Introducing top 5. O pár měsíců později vyšel úspěšný singl Know Me From, který se umístil na 49. místě britského žebříčku. V září Michael vydal závěrečnou sérii svých freestyles, Wickedskengman 4. Ta zahrnovala studiovou nahrávku tracku Shut Up, díky které se umělec v roce 2014 proslavil.
Shut Up se původně umístil na 59. místě ve Spojeném království. V prosinci 2015 umělec provedl tuto skladbu během boje mezi Anthony Joshua a Dillian Whyte. Po úspěšném vystoupení se píseň rychle dostala do top 40 hitparády iTunes. V důsledku toho se trať umístila na 8. pozici a stala se nejúspěšnějším dílem rappera v celé jeho kariéře.
Přestože se Stormzy rád objevoval na sociálních sítích a mediálním prostoru, v roce 2016 se rozhodl dát si pauzu. Umělec vydal píseň Scary v dubnu. Poté o něm až do začátku roku 2017 nebyly na internetu žádné zprávy. Návratem umělce bylo dlouho očekávané debutové album Gang Signs & Prayer. Vyšel na konci února a již na začátku března se umístil na 1. místě britského žebříčku.
V roce 2018 umělec podepsal smlouvu s Atlantic Records. O rok později vydal své druhé album Heavy Is the Head. To zahrnovalo singly: Vossi Bop, Crown, Wiley Flow a Own It. Poté v lednu 2020 dosáhl rekord na prvním místě britského žebříčku alb. V poslechu předčila alba Roberta Stewarta a Harryho Stylese.
V jakých stylech Stormzy funguje?
Stormzy začínal jako pouliční umělec. Rapoval stylem, který připomínal spíše hip-hop než grime.
"Když jsem začínal, všichni zkoušeli grime... Všichni se jen snažili rapovat takhle, a pak přišla britská rapová scéna," řekl Complex. — Dlouho jsem však nechápal podstatu road rapu. Zdálo se mi to příliš pomalé a znělo to příliš americky. Ale cítil jsem, že se tomu musím přizpůsobit."
Později Stormzy se ocitl v současném grimeu. Na YouTube najdete záznamy jeho freestyle vystoupení v tomto stylu pod názvem Wickedskengman.
„Tato videa jsem zveřejnil sám. Nechci znít sobecky, ale ve skutečnosti nebyly pro veřejnost; bylo to spíše pro mé potěšení,“ přiznal v rozhovoru, „miloval jsem grime a stále jsem to chtěl dělat.“
Umělec navíc nejen rapoval, ale také zpíval. Stormzy na svém albu Heavy is the Head často demonstroval, že je skvělý zpěvák. Ve stopách můžete slyšet drobné vokální party interpreta, které jsou nahrané nezávisle a bez úpravy hlasu.
Politický aktivismus a charita
Stormzy často veřejně podporoval vůdce Labouristické strany Jeremyho Corbyna. Během rozhovoru pro The Guardian mluvil o svém obdivu ke Corbynovu aktivismu. Spolu s dalšími hudebníky Michael podporoval politika před všeobecnými volbami ve Spojeném království v roce 2019. Umělec chtěl skončit s úspornými opatřeními a viděl Jamese jako nejvhodnějšího kandidáta.
Po požáru v Grenfell Tower umělec napsal skladbu na počest obětí. Předvedl ji také na festivalu v Glastonbury. Vyburcoval posluchače, aby požadovali od úřadů, aby odhalily pravdu o tom, co se stalo, aby postavili zúčastněné představitele vlády před soud. Umělec také opakovaně obvinil premiérku Theresu Mayovou z nečinnosti a označil ji za nespolehlivého člověka.
V roce 2018 věnoval Stormzy finanční prostředky na dvě stipendia pro černé studenty na University of Cambridge. Stipendium bylo zaměřeno na přijetí značného počtu černých studentů na velké univerzity, kteří se v letech 2012 až 2016 nedostali na některá oddělení University of Cambridge.
V roce 2020, během protestů Black Lives Matter, hudebník učinil prohlášení prostřednictvím svého labelu. Rozhodl se věnovat 1 milion liber ročně po dobu 10 let na podporu černochů. Peníze byly převedeny na organizace a sociální hnutí. Prováděli své aktivity zaměřené na boj proti rasové diskriminaci.
