Spolu s kapelami jako Limp Richerds a Mr. Epp & the Calculations, U-Men byli jednou z prvních kapel, které inspirovaly a rozvinuly to, co se stalo grungeovou scénou v Seattlu.
Během své 8leté kariéry U-Men objeli různé regiony Spojených států, vystřídali 4 baskytaristy a dokonce kapela na dílně natočila soundtrack na jejich počest – „Butthole Surfer“ (z alba „Locust Abortion Technician ").
Jak to všechno pro U-Men začalo?
Psal se počátek roku 1981 v Seattlu, když se kytarista Tom Price a kamarád bubeník Charlie Ryan (aka Chaz) rozhodli založit originální hardrockovou kapelu. K doplnění sestavy přivedli zpěváka Johna Bigleyho a basáka Robina Buchana. Po nějaké době Buchana skupina a zmar omrzely, přestěhoval se do Anglie.
Během několika příštích let odehráli U-Men několik úspěšných koncertů s novým baskytaristou Jimem Tillmanem. Nakonec s ním kluci nahráli své stejnojmenné debutové EP se čtyřmi písněmi pro studio v Seattlu.
Následovalo vystoupení na kompilaci "Deep Six" spolu se známými rockovými kapelami té doby. Skupina také podepsala smlouvu s Homestead Record, která vydala EP Green River: Come on Down. Ve stejném roce studio vydalo druhé EP pro skupinu, Stop Spinning. Skladba rychle získala posluchače a popularita skupiny vzrostla.
Po vydání singlu "U-Men: Solid Action" a častém turné po Americe Tillman cítil, že kapela nevydělává na svých vystoupeních a nahrávkách dost peněz a odešel.
Pohyb účastníků mezi skupinami
Roadie kapely, David E. Duo, se jednou zeptal Price a Ryana, jestli by měli zájem hrát s jeho novou kapelou Cat Butt. Price se ke kapele připojil jako baskytarista, zatímco Ryan převzal bicí.
Na konci léta 1987 však Price a Ryan najali zakladatele Amphetamine Reptile Records Toma Hazelmyera, aby hrál na basu pro U-Men. Ale Price a Ryan později opustili Cat Butt, aby znovu získali jejich neustálou pozornost U-Men.
Tato nová sestava okamžitě začala nahrávat materiál. Obsah pak bude uveden na jejich prvním oficiálním vydání v plné délce. Deska vyšla pod názvem „Step on a Bug, the Red Toad Speaks“. Album se vyprodalo v nezávislých obchodech v roce 1988. Ukázalo se, že to bylo jediné celovečerní vydání v celé kariéře kapely. Podle neoficiálních údajů za to kapela dostala 6.000 dolarů.
V polovině roku byl Hazelmyer nahrazen Tonym Ransomem (také známým jako Tone Deaf) kvůli povinnostem toho s Amphetamine Reptile. Tímto rozhodnutím však příběh pro U-Men skončil.
Život členů U-Men po rozpadu
Po ztrátě příjmu a zničení kapely Price pracoval na grungeové scéně v Seattlu. Tam spolu s kolegou Timem Hayesem založil svou pódiovou kapelu Kings of Rock. Po rozpadu této kapely se Price přidal ke klukům z Gas Huffer a Monkeywrench.
Bigley a Ryan také opustili skupinu a přešli k Crows, kteří pak nahrávali nové album. Ryan opouští kapelu v roce 1994. Poté, co se připojí k nové skupině, ve které pracovali někteří z jeho přátel.
Skupina vydržela až do roku 1989. Za tuto dobu stihli procestovat téměř celou Ameriku. Právě tato skupina je považována za předchůdce hudebního žánru „grunge“, ve kterém se hudba hraje „špinavě“, snižuje nebo přeceňuje tóny, často se do nich nedostane.
Ať už to bylo cokoli, skupina se rozpadla. A nyní si můžeme užít pouze jedno celé album „Step on a Bug, the Red Toad Speaks“ a dvě minialba – „U-Men“, „Stop Spinning“.
