„Bylo by těžké najít čtyři hezčí lidi,“ říká Niall Stokes, redaktor irského populárního časopisu Hot Press.
"Jsou to chytří kluci se silnou zvědavostí a touhou mít pozitivní dopad na svět."
V roce 1977 zveřejnil bubeník Larry Mullen inzerát na Mount Temple Comprehensive School, kde hledal hudebníky.
Brzy začal nepolapitelný Bono (Paul David Hewson narozen 10. května 1960) zpívat hity The Beach Boys Good Vibrations s Larrym Mullenem, Adamem Claytonem a The Edge (alias David Evans) před opilými univerzitními studenty.
Zpočátku se dali dohromady pod názvem Feedback, později se přejmenovali na Hype a poté v roce 1978 na již známý název U2. Po vítězství v talentové soutěži podepsali kluci smlouvu s CBS Records Ireland a o rok později vydali debutový singl Three.
I když druhý hit už byl „na cestě“, zdaleka nebyli milionáři. Manažer Paul McGuinness se ujal chlapců a zadlužil se podporou rockové kapely předtím, než v roce 1980 podepsali smlouvu s Island Records.
Zatímco jejich debutové LP 11 O'Clock Tick Tock ve Spojeném království padlo na nulu, album Boy vydané později toho roku katapultovalo kapelu na mezinárodní scénu.
STAR HOUR U2
Poté, co rocková kapela nahrála své první, kritikou oceněné album Boy, vydala o rok později v říjnu mnohem měkčí a uvolněnější album odrážející křesťanskou víru Bona, The Edge a Larryho a staví na úspěchu Boye.
Adam od té doby řekl, že to pro něj bylo velmi stresující období, protože on a Paul nebyli spokojeni s tímto novým duchovním směrem, který zbytek skupiny následoval.
Bono, The Edge a Larry byli v té době členy křesťanské komunity Shalom a obávali se, že pokračování v rockové kapele U2 by ohrozilo jejich víru. Naštěstí v tom viděli smysl a vše bylo v pořádku.
Po mírném úspěchu prvních dvou alb dosáhli U2 velkého úspěchu s War, která vyšla v březnu 1983. Díky úspěchu singlu New Year's Day se deska dostala do britské hitparády na číslo 1.
Další nahrávka The Unforgettable Fire byla stylově složitější než odvážné hymny alba War. Před vydáním v říjnu 1984 uzavřela rocková skupina U2 novou smlouvu, která jim dala plnou kontrolu nad právy na jejich písně, což bylo v tehdejším hudebním byznysu nevídané. Ano, stále se to dělá jen zřídka.
V květnu 1985 vyšlo EP Wide Awake in America, sestávající ze 2 nových studiových skladeb (The Three Sunrises a Love Comes Tumbling) a 2 živých nahrávek z evropského turné Unforgettour (A Home of Homecoming a Bad). Původně byl vydán pouze v USA a Japonsku, ale byl tak populární jako import, že se dokonce dostal do mapy ve Velké Británii.
To léto (13. července) odehrála rocková skupina U2 koncert Live Aid na stadionu Wembley v Londýně, kde bylo jejich vystoupení jedním z vrcholů dne. Stejný efekt měl pouze set Queen. U2 byli obzvláště zapamatovatelní, protože píseň Bad hrála asi 12 minut.
Během písně Bono zahlédl v první řadě davu dívku, která kvůli otřesům zjevně měla problémy s dýcháním, a naznačil ochrance, aby ji dostala ven. Když se ji snažili osvobodit, Bono seskočil z jeviště na pomoc a nakonec s ní pomalu tančil v prostoru mezi jevištěm a davem.
Divákům se to líbilo a druhý den se ve všech novinách objevily fotky Bona, jak dívku objímá. Zbytek kapely však nebyl tak šťastný, protože později řekl, že netušili, kam Bono odešel, ani nevěděli, zda se vrátí, ale koncert byl na místě! Hráli samostatně a byli velmi rádi, když se zpěvák nakonec vrátil na pódium.
Pro rockovou kapelu to byl neúspěch. Po koncertě byl několik týdnů v ústraní a upřímně cítil, že připravil sebe a 2 miliardy lidí a zničil reputaci U2. Až když mu blízký přítel řekl, že to byl jeden z vrcholů dne, přišel k sobě.
JSOU SCHOPNI ZANECHAT PŘÍJEMNOU POCHUTNU
Rocková kapela se proslavila svými inspirativními živými vystoupeními a stala se skutečnou senzací dávno předtím, než měla velký vliv na popové žebříčky. S mnohamilionovým úspěchem The Joshua Tree (1987) a hity č. 1 With or Without You a I Still Haven't Found What I'm Looking For se U2 stali popovými hvězdami.
Na Rattle and Hum (1988) (dvojalbum a dokument) rocková kapela prozkoumávala americké hudební kořeny (blues, country, gospel a folk) s typickou vážností, ale byla kritizována za svou bombastost.
U2 se znovuobjevili na nové desetiletí s oživením v roce 1991 s Achtung Baby. Pak měli scénické obrazy, které zněly ironicky a sebepodceňujícím humorem. Neobvyklá prohlídka zoo v roce 1992 byla jednou z největších rockových show, jaké kdy byly uspořádány. Navzdory okázalému vzhledu zůstaly texty kapely posedlé záležitostmi duše.
V roce 1997 rocková kapela narychlo vydala album Pop, aby splnila povinnosti turné po stadionu a setkala se s nejhoršími recenzemi od dob Rattle and Hum.
Další nový vynález byl na cestě, ale tentokrát se kapela místo odvážného postupu vpřed snažila uklidnit fanoušky vytvářením hudby založené na jejích kořenech z 1980. let.
Příhodně nazvané All That You Can't Leave Behind (2000) a How to Dismantle an Atomic Bomb (2004) se soustředily spíše na riffy a písně než na atmosféru a tajemno a podařilo se jim kvarteto přestavět na komerční sílu, ale za jakou cenu ? Rockové kapele trvalo pět let, než vydala své 12. studiové album No Line on the Horizon (2009).
Skupina podpořila album světovým turné, které pokračovalo další dva roky. To však bylo přerušeno v květnu 2010, kdy Bono podstoupil nouzovou operaci zranění zad. Dostal ji při zkouškách koncertu v Německu, uzdravil se až následující rok.
U2 přispěli písní Ordinary Love do filmu Mandela: Long Walk to Freedom (2013). V roce 2014 byl Songs of Innocence (většinou produkován Danger Mouse) zdarma propuštěn pro všechny zákazníky Apple iTunes Store několik týdnů před jeho vydáním.
Tento krok byl kontroverzní, ale přitahoval pozornost, ačkoli recenze skutečné hudby byly smíšené. Mnoho kritiků si stěžovalo, že zvuk rockové kapely zůstává statický. Songs of Experience (2017) také obdržel podobnou kritiku, ale navzdory tomu skupina nadále sbírala vysokou úroveň prodejů.
Rocková kapela U2 během své kariéry získala přes 20 cen Grammy, včetně alb roku jako The Joshua Tree a How to Dismantle an Atomic Bomb. Skupina byla uvedena do Rock and Roll Hall of Fame v roce 2005.
