Village People je kultovní kapela z USA, jejíž hudebníci se nepopiratelně zasloužili o rozvoj takového žánru, jako je disco. Složení skupiny se několikrát změnilo. To však nezabránilo tomu, aby tým Village People zůstal favority po několik desetiletí.
Historie vzniku a složení skupiny Village People
Skupina Village People je spojena se čtvrtí Greenwich Village (New York). V této oblasti žil značný počet zástupců tzv. sexuálních menšin.
Značnou pozornost je třeba věnovat obrázkům členů skupiny. Pět členů týmu si vyzkoušelo image policisty, stavitele, kovboje, stavitele, motorkáře a mariňáka.
Chcete-li pocítit historii vzniku týmu, musíte si vzpomenout na rok 1977. V této době se Jacques Morali a Henri Belolo (populární francouzští producenti) rozhodli vytvořit hudební projekt. Chtěli dobýt americký trh.
Producenti dostali demo zpěváka Victora Willise. Bez přemýšlení nabídli zpěvákovi podepsání smlouvy. Brzy si připravil hudební doprovod.
Phil Hurt a Peter Whitehead pracovali na skladbách pro debutové LP. Hlavní hity, které se staly vizitkami skupiny, však patřily autorství Victora Willise.
The Village People spolupracovali s Gypsy Lane Orchestra v režii Horace Otta. Debutové album bylo skutečným „průlomem“ v disco stylu. Fanoušci chtěli vidět své idoly naživo. Morali se ujal organizace koncertů.
Během této doby se do týmu připojili noví členové. Řeč je o Philipu Rose. Následoval ho Alex Briley. První dostal obraz Inda a druhý - vojenská uniforma. Mark Massler, Dave Forrest, Lee Mouton se brzy připojili ke skupině. Muzikanti museli nosit kostýmy stavitele, kovboje a motorkáře.
V tomto složení se tým objevil před fanoušky. Jejich okázalý výstup nezůstal bez povšimnutí, protože kostýmovaná vystoupení se teprve stala populární. Během této doby natočili videoklip k písni San Francisco.
Morali rychle pochopil, že jeho projekt je pro veřejnost velmi zajímavý. Chtěl najít stálé členy skupiny. Morali chtěl pro svůj projekt vybrat skutečné machory, kteří se umí dobře pohybovat. Brzy se k týmu připojili:
- Glenn Hughes;
- David Hodo;
- Randy Jones.
V tomto složení šli muzikanti na focení. Sexy fotka zdobila obal hotové desky Macho Man. Díky stejnojmenné skladbě, zařazené do sbírky, si hudebníci získali celonárodní oblibu.
Hudba od Village People
Na konci 1970. let kapela koncertovala po Severní Americe. Hudebníci koncertovali pro vojenský personál. Popularita členů kapely vzrostla poté, co jejich fotografie zdobily obálku prestižního časopisu Rolling Stone.
Píseň In the Navy byla použita pro náborovou kampaň. Zajímavostí je, že videoklip se natáčel na základně v San Diegu. Muzikanti směli dokonce používat vybavení lodi. Světlé dílo zajistilo výrazný nárůst fanoušků.
Poté Victor Willis řekl „fanouškům“, že z projektu odchází. Hudebník začal pracovat na projektu Discoland: Where the Music Neverends. Jak se ukázalo, Victora bylo těžké nahradit, ale brzy na jeho místo nastoupil nový člen, Ray Simpson. Oba zpěváci se podíleli na nahrávání nového LP Live & Sleazy.
Toto období je zajímavé tím, že obliba diskotéky začala rychle klesat. Producenti se museli rozhodnout, jakým směrem by měli podřízení pracovat, aby nepřišli o publikum.
Týmový styl
Na začátku 1980. let Morali a Belolo vytříbili styl kapely. Zároveň byla diskografie skupiny doplněna o nové album. Řeč je o renesančním záznamu. Kolekce byla chladně přijata jak fanoušky, tak hudebními kritiky. Poté se k týmu připojil Jeff Olson, který získal image kovboje.
Victor Willis byl požádán, aby se připojil ke kapele a nahrál novou desku. V roce 1982 hudebníci představili album Foxon the Box. Disk byl představen evropským a čínským fanouškům kapely. Ve Spojených státech amerických bylo album vydáno pod názvem In the Street. Tým zároveň opustili dva členové najednou – David Hodo a Ray Simpson. Hudebníky vystřídali Mark Lee a Miles Jay.
V polovině 1980. let kapela představila další album. Jmenovalo se to Sex po telefonu. Producenti na něj pořádně vsadili. Ale bohužel z komerčního hlediska se LP ukázalo jako naprostý „propadák“.
Producenti se rozhodli kapelu odložit. Na dva roky se skupina ztratila z dohledu fanoušků. Muzikanti nejeli na turné a nenahráli nové skladby. V roce 1987 se tým vrátil na scénu s následující sestavou:
- Randy Jones;
- David Hodo;
- Philip Rose;
- Glenn Hughes;
- Ray Simpson;
- Alex Briley.
O rok později sólisté skupiny zorganizovali podnik s názvem Sixuvus Ltd, který měl licenci a řídil záležitosti skupiny.
Návrat popularity
Popularita se do týmu "vrátila" na začátku 1990. let. V roce 1991 hudebníci vystoupili v Sydney. O něco později byli pozváni, aby zahráli směs nejlepších skladeb svého repertoáru na udílení filmových cen MTV. O několik měsíců později vyšlo najevo, že producent Village People Jacques Morali zemřel na AIDS.
V polovině 1990. let skupina za účasti německého fotbalového týmu představila hymnu pro mistrovství světa. Řeč je o skladbě Far Away in America. Během tohoto časového období tým opustil Glenn Hughes. Jeho místo zaujal Eric Anzalon. Kapela koncertovala, vystupovala v populárních pořadech a nahrávala nové písně
Skupina v 2000. letech
V roce 2000 vydal kolektiv Village People řadu zajímavých děl. Řeč je o singlech Gunbalanya a Loveship. O rok později člen týmu Glenn Hughes zemřel na rakovinu. Skupina začala spolupracovat s Cher v rámci Farewell Tour.
V roce 2007 Victor uspořádal řadu samostatných koncertů. V roce 2012 vyhrál vysoce postavenou právní bitvu. Zpěvákovi se podařilo získat zpět práva na nahrání prvních skladeb kapely.
V roce 2013 proběhla prezentace nového singlu. Řeč je o tracku Let's Go Back to the Dance Floor. Ve stejném roce převzal místo kovboje Gene Newman a stavitelem byl Bill Whitefield. Poslední jmenovaný nahradil hudebníka Hodo.
Od tohoto okamžiku patřila práva používat YMCA pouze Victorovi. Podařilo se mu vydat disk Solo Man nahraný s kapelou. Navzdory tomu členové kapely stále pokračovali v používání materiálu z jejich debutového LP. Cestovali a byli častými účinkujícími v hudebních show.
V roce 2017 se Victor, který se do té doby zabýval finančními a právními záležitostmi, konečně vrátil do týmu. Zajímavé je, že to byl on, kdo se stal vlastníkem práv a licencí na název týmu a obrázky postav. Od tohoto okamžiku neměli hostující hudebníci a další skladby právo vystupovat pod tvůrčím pseudonymem Village People.
O rok později proběhla prezentace nového studiového alba. Řeč je o desce A Village People Christmas. Sbírka byla znovu vydána v roce 2018. Aktualizované LP obsahuje dvě nové skladby.
A v roce 2019 se skladba Happiest Time of the Year umístila na 20. místě v Billboard Adult Contemporary. Skladby kapely jsou stále velmi oblíbené.
The Village People v současnosti
V roce 2020 hlavní zpěvák kapely Willis zvláště vyzval Donalda Trumpa. Viktor vyzval, aby na politických shromážděních nepoužíval skladby kapely. Prezident Ameriky často tančil na píseň YMCA
Ve stejném roce spolupracoval s Dorian Electra. Muzikanti vydali společný track My Agenda. Hudebníci věnovali skladbu LGBT problematice.
