ZZ Top je jednou z nejstarších aktivních rockových kapel ve Spojených státech. Hudebníci vytvořili svou hudbu ve stylu blues-rock. Toto jedinečné spojení melodického blues a hard rocku se proměnilo v zápalnou, ale lyrickou hudbu, která zajímala lidi daleko za Amerikou.
Vzhled skupiny ZZ Top
Billy Gibbons je tvůrcem skupiny, který vlastní její hlavní myšlenku a koncept. Zajímavé je, že tým ZZ Top nebyl prvním týmem, který vytvořil. Předtím už rozjel velmi úspěšný projekt The Moving Sidewalks. Společně se skupinou se Billymu podařilo nahrát několik skladeb, ze kterých později vzniklo a vyšlo plnohodnotné album.
Projekt se však v polovině roku 1969 rozpadl. Na konci roku už Gibbons stihl vytvořit novou skupinu a vydat první singl Salt Lick. Zajímavé je, že píseň byla velmi úspěšná. Dostala se do rotace v texaském rádiu, mnoho místních ji začalo poslouchat.
Singl dal muzikantům možnost uspořádat první společné turné. Tato skladba však nebyla předurčena k tomu, aby vydržela příliš dlouho - dva hudebníci byli povoláni do armády a Billy musel hledat jejich náhradu.
Složení týmu ZZ Top
Nové složení se ale stalo kultem a stále zůstává prakticky nezměněno. Zejména hlavním zpěvákem je Joe Hill, Frank Beard hrál na bicí nástroje a Billy zaujal sebevědomé místo za kytarou.
Skupina získala i vlastního producenta – Billa Hema, který sehrál důležitou roli při formování týmu. Zejména doporučil, aby kluci věnovali pozornost hard rocku (podle jeho názoru by se tento styl mohl stát poptávkou, zejména v kombinaci s externími obrazy hudebníků).
Kombinace hard rocku a blues se stala vizitkou ZZ Top. Kapela už měla dost písní na vydání alba. Zájem amerických producentů ale nevzbudil. Londýnské studio London Records ale nabídlo velmi lukrativní smlouvu.
Další výhodou rozhodnutí hudebníků bylo, že legendární kapela The Rolling Stones vydala své písně na stejném labelu. První vydání vyšlo na začátku roku 1971. Jedna z písní se dokonce dostala do hitparády Billboard Hot 100, ale její popularitu to nezvýšilo. Mezi rozmanitostí hudebního trhu v Evropě a Americe byla skupina zatím nenápadná.
První uznání
Situace se zlepšila s vydáním druhého kotouče. Rio Grande Mud vyšlo o rok později a ukázalo se, že je mnohem profesionálnější. Obecně zůstal styl stejný - soul a rock. Nyní se pozornost soustředila na hard rock, což bylo dobré rozhodnutí.
Vydání na rozdíl od toho předchozího nezůstalo bez následků. Naopak kritici dílo chválili a skupina si nakonec našla své publikum a dostala příležitost koncertovat.
Byl tu jen jeden problém. Navzdory skutečnosti, že disk byl zařazen do Billboard a skupina byla známá mimo Spojené státy, nebyla příležitost vystupovat mimo jejich rodný Texas a okolní území. Jednoduše řečeno, kluci byli už ve své domovině skutečnými hvězdami. Žádné nabídky koncertů z jiných států ale nebyly. A to přesto, že na svých koncertech „doma“ mohli shromáždit téměř 40 tisíc posluchačů.
Dlouho očekávaný úspěch skupiny ZZ Top
Co bylo potřeba, bylo průlomové album, které by přimělo každého mluvit o kapele. Takovým albem se stalo Tres Hombres, vydané v roce 1973. Album bylo certifikováno jako platinové a prodalo se ho přes 1 milion disků. Písně z vydání zasáhly Billboard, stejně jako album samotné.
Byl to přesně ten úspěch, který muzikanti tolik potřebovali. Tým se stal velmi populární ve Spojených státech. Nyní je čekali ve všech městech. Koncerty se konaly v obrovských halách stadionu, které pojmou 50 XNUMX lidí.
Jak Gibbons později řekl, třetí album je jedním z nejvýznamnějších v historii kapely. Díky kolekci byla skupina nejen v Americe velmi oblíbená, ale také nastavil správný směr jejího vývoje, vyvinul správný styl a našel správný zvuk. Mezitím se zvuk vrátil k hard rocku.
Nyní bylo blues snadno rozpoznatelným rysem kluků, ale ne základem jejich hudby. Naopak si zakládal na těžké rytmice a agresivních basových partech.
Nová etapa kreativity
Po úspěchu třetího disku bylo rozhodnuto o menší pauze, takže se v roce 1974 nic nedělo. Později se to vysvětlovalo tím, že vydání nového alba mohlo překonat prodeje toho starého, které vykazovalo výborná čísla. Proto nové oboustranné LP Fandango! vyšel až v roce 1975.
Na první straně byly živé nahrávky, na druhé straně byly nové skladby. Úspěch se z pohledu kritiků dělil přesně v poměru 50 ku 50. Většina kritiků označila koncertní část za příšernou. Zároveň si pochvalovali nový studiový materiál. Ať tak či onak, album se dobře prodávalo a upevnilo pozici kapely.
Tejasova další deska byla experimentální. Neobsahovalo žádné hity, které by se mohly dostat do hitparád. Ale skupina už byla známá, takže vynikající prodeje byly zajištěny i bez vydání vysoce sledovaných singlů.
Po dvouleté přestávce se kapela dostala na label Warner Bros. Hudba a získal image "dlouhého vousu". Jak se náhodou ukázalo, dva vůdci skupiny za dva roky pustili vousy, a když se uviděli, rozhodli se z toho udělat svůj „trik“.
Vydání alba
Po dlouhé pauze kluci zapracovali na nahrávání nového materiálu. Od té doby vydávají album každý rok a půl. Zahřívacím albem po přestávce bylo El Loco. Touto kolekcí se hudebníci připomněli, ačkoli album nebylo hitem.
V albu Eliminator si ale vynahradili léta své nepřítomnosti na pódiu. Čtyři singly byly úspěšné v americké hitparádě. Hrály se v rádiu a vysílaly se v televizi, hudebníci byli zváni do televizních pořadů a na nejrůznější festivaly.
Finále mezi sérií ohlušujících alb bylo Afterburner. Po jeho vydání Gibbons opět oznámil krátkou pauzu, která trvala téměř pět let. V roce 1990, spolupráce s Warner Bros. skončilo vydáním dalšího disku, který se jmenoval Recycler. Toto album bylo pokusem udržet „zlatou střední cestu“.
Na jednu stranu jsem chtěl komerční úspěch prodloužit na delší dobu. Na druhou stranu se hudebníci zajímali o bluesovou hudbu charakteristickou pro jejich úplně první vydání. Obecně šlo všechno dobře - podařilo se nám udržet nové fanoušky a potěšit ty staré.
O čtyři roky později byla podepsána smlouva s labelem RCA a vyšlo další úspěšné vydání Antenna. Navzdory dalšímu pokusu o „rozchod“ s masmédii a mainstreamovým zvukem bylo album komerčně úspěšné.
Dnešní skupina
Album XXX znamenalo pokles popularity kapely. Sbírka byla kritiky i posluchači uznána jako nejhorší v diskografii. Od té doby kapela jen zřídka vydává nové desky, ještě více dává přednost vystupování na koncertech, po nichž následuje nahrávání a vydávání živých alb. Poslední vydání EP Goin' 50 vyšlo v roce 2019.
