Kanadská skupina Crash Test Dummies vznikla na konci 1980. let minulého století ve městě Winnipeg. Původně se tvůrci týmu, Curtis Riddell a Brad Roberts, rozhodli uspořádat malou kapelu pro vystoupení v klubech.
Skupina neměla ani jméno, říkalo se jí jména a příjmení zakladatelů. Kluci hráli hudbu pouze jako koníček, nemysleli na kariéru rockových hvězd.
Začátek kariéry skupiny Crash Test Dummies
Prvních pár let Riddell a Roberts zkoušeli a vystupovali v malých klubech a hospodách, aniž by opustili svá hlavní zaměstnání. Hudba je koníček, mysleli si, ale mýlili se.
V roce 1991 se tým stal něčím víc než jen skupinou pro hraní v malých klubech. Bylo rozhodnuto změnit název na Crash Test Dummies a pozvat vážné hudebníky.
Debutové album The Ghosts that Haunt Me bylo nahráno u BMG Records. Na nahrávání hudby se kromě obou zakladatelů podíleli Ellen Reed, Benjamin Darvill, Mitch Dorge a Dan Roberts.
Renomovaný hudební kritik Stephen Thomas Erlewine dal albu 3,5 hvězdičky z 5 a nazval ho „Skvělé debutové album folk-popových komiků“.
Vydání desky lze nazvat úspěšným startem kariéry. Hlavním stylem písní na disku byl country folk.
Pravda, veřejnosti se více líbila nikoli zápalná hudba, ale inteligentní a vtipné texty. Disk byl vydán v nákladu 4 milionů kopií.
Nejoblíbenější skladbou disku byla Superman's Song, která byla nahrána v baladickém stylu a stala se charakteristickým znakem rané tvorby kapely.
Dá se dokonce nazvat pitnou, protože v kanadských barech často znělo z úst opilé veřejnosti. Crash Test Dummies za tuto píseň obdrželi cenu Juno. Všechno ale teprve začínalo.
Druhá deska kapely
Druhé LP God Shuffled His Feet vyšlo dva roky po vydání jejich debutového alba, které klukům pomohlo k opravdovému „průlomu“. Ze skupiny v kanadské provincii Manitoba se proměnili v opravdové světové rockové hvězdy.
Obal alba byl stylizován jako obrázek Tizianova „Bacchus a Ariadne“ s tvářemi členů kapely. Tento disk obsahoval skladbu „Mmm Mmm Mmm Mmm“, která kapelu proslavila mimo Kanadu.
Na nahrávání druhého alba se podílel Jerry Harrison. Předtím vystupoval v kapele Talking Heads. Harrison ukázal svůj melodický talent a vytvořil skutečné hity, díky nimž si skupina získala skutečnou oblibu.
Komerční úspěch umožnila skutečnost, že vývoj byl zaměřen na mainstream. Všechny skladby se ukázaly být rozhlasovým formátem, což skupině umožnilo stát se častým hostem hudebních vysílání.
Skladba Mmm Mmm Mmm Mmm se dostala do první desítky mezinárodních hitparád. Kritici si všimli krásného barytonového zpěváka Brada Robertse.
Druhý longplay byl prodán v množství několika milionů kopií. Album získalo několik nominací na Grammy.
Album A Worm's Life
Na další desku si „fanoušci“ skupiny museli počkat tři roky. Frontman kapely tentokrát strávil cestováním po celém světě. Navštívil Londýn, země Beneluxu a další zajímavá místa v Evropě.
Dlouho ani nikdo nevěděl, kam se Brad Roberts poděl. Podle samotného hudebníka: "V té době kolem mě byli jen němečtí a italští turisté."
Během této cesty Roberts udělal několik náčrtů, které pomohly vytvořit materiál pro nové album.
Disk A Worm's Life, produkovaný samotnými hudebníky, neměl nadšené recenze. Nemělo hity jako stará Superman's Song a Mmm Mmm Mmm Mmm.
Ale díky popularitě kapely se disk v Kanadě rychle stal trojnásobnou platinou.
Pozdější práce skupiny
A opět mezi vydáními alb museli „fanoušci“ skupiny čekat dlouhé tři roky. Album Give Yourself A Hand vydané v roce 1999 se dočkalo modernějšího provedení.
Hudebníci se vzdálili kytarovému zvuku a vzdali hold elektronice. Většina skladeb byla nahrána v žánru trip-hop a Brad Roberts změnil svůj baryton na falzet. Klávesistka Ellen Reed poskytla vokály několika písním.
Ne všichni členové kapely ocenili přechod na nový styl hudby, a tak začali pracovat na svých vlastních „věcích“.
Téměř všichni hudebníci skupiny Crash Test Dummies se po vydání čtvrtého alba nesli ve znamení sólových desek.
V roce 2000 měl Brad Roberts autonehodu, ale přežil. Chodil na rehabilitaci do Argyllu. Tam se seznámil s mladými muzikanty, kteří mu pomohli natočit sólové LP I Don't Care That You Don't Mind.
Roberts také zavolal Ellen Reed a Mitch Dorge, aby to nahráli. Bylo rozhodnuto vydat album Crash Test Dummies.
Disk se ukázal jako velmi zajímavý, byl to návrat k folkovým kořenům a zvuku debutového alba kapely. Disk byl vydán na Robertsově vlastním labelu, ale nezaznamenal významný úspěch, ačkoli změna stylu byla dobře přijata kritiky a "fanoušky" skupiny.
Dalším albem v diskografii kapely byl vánoční disk Jingle All The Way. Muzikanti se ho rozhodli vydat v limitované edici.
Ale kvůli popularitě písně přepsali a přidali je na seznam skladeb příštího alba Puss 'N' Boots. Disk byl znovu nahrán v akusticko-lidovém stylu.
Skupina dnes
Brad Roberts nyní učí, ale pravidelně koncertuje se svými starými přáteli. Ačkoli od roku 2010 neexistuje žádný takový projekt jako Crash Test Dummies.
