Juan Atkins je uznáván jako jeden z tvůrců techno hudby. Z toho vznikla skupina žánrů dnes známá jako electronica. Byl pravděpodobně také prvním člověkem, který použil slovo „techno“ na hudbu.
Jeho nové elektronické zvukové plochy ovlivnily téměř všechny hudební žánry, které následovaly. S výjimkou vyznavačů elektronické taneční hudby však jméno Juan Atkins zná jen málo milovníků hudby.
I přes existenci výstavy v historickém muzeu v Detroitu věnované tomuto hudebníkovi zůstává jedním z nejobskurnějších současných hudebních představitelů.
Techno hudba vznikla v Detroitu v Michiganu, kde se Atkins 12. září 1962 narodil. Fanoušci po celém světě si Atkinsovu hudbu spojují s často bezútěšnou krajinou Detroitu. Byly na nich opuštěné budovy z 1920. let a stará auta.
Sám Atkins se podělil o své dojmy ze zdevastované atmosféry Detroitu s Danem Ciccem: „Byl jsem nadšený, že jsem v centru města, na Griswoldu. Podíval jsem se na budovu a uviděl vybledlé logo American Airline. Stezka poté, co značku odstranili. Dozvěděl jsem se něco o Detroitu – v každém jiném městě máte rušné a prosperující centrum.“
Skutečný začátek historie techno hudby se však v Detroitu vůbec nestal. Půl hodiny jihozápadně od Detroitu je Belleville, Michigan, malé město poblíž dálnice. Juanovi rodiče poslali Juana a jeho bratra k babičce poté, co chlapcovy školní výsledky klesly a na ulicích začalo propukat násilí.
Jako student střední a vysoké školy v Belleville se Atkins setkal s Derrickem Mayem a Kevinem Saundersonem, oba začínající hudebníci. Trio často navštěvovalo Detroit kvůli různým „flákačům“. Později se kluci stali známými jako The Belleville Three a Atkins dostal svou vlastní přezdívku - Obi Juan.
Juan Atkins ovlivněný rozhlasovým moderátorem Electrifying Mojo
Atkinsův otec byl organizátor koncertů a v době, kdy chlapec vyrůstal, byly v domě různé hudební nástroje. Stal se fanouškem rozhlasového žokeje z Detroitu jménem Electrifying Mojo (Charles Johnson).
Byl to hudebník volné formy, DJ v amerických komerčních rádiích, jehož pořady kombinovaly žánry a formy. Electrifying Mojo v 1970. letech spolupracoval s různými umělci jako George Clinton, Parliament a Funkadelic. V té době byl jedním z mála amerických DJs, kteří v rádiích hráli experimentální elektronickou taneční hudbu.
"Pokud chcete vědět, proč techno přišlo do Detroitu, musíte se podívat na DJ Electrifying Mojo - měl pět hodin rádia každou noc bez omezení formátu," řekl Atkins Village Voice.
Na počátku 1980. let se Atkins stal hudebníkem, který našel sladkou tečku mezi funkem a elektronickou hudbou. Už jako teenager hrál na klávesy, ale od začátku ho zajímala DJská konzole. Doma experimentoval s mixpultem a magnetofonem.
Po absolvování střední školy Atkins navštěvoval Washtenaw Community College poblíž Ypsilanti, poblíž Belleville. Bylo to díky přátelství se spolužákem, vietnamským veteránem Rickem Davisem, že Atkins začal studovat produkci elektronického zvuku.
Uvědomění si volání od Juana Atkinse
Davis vlastnil širokou škálu inovativního vybavení, včetně jednoho z prvních sekvencerů (zařízení, které umožňuje uživateli nahrávat elektronické zvuky) vydaného společností Roland Corporation. Brzy se Atkinsova spolupráce s Davisem vyplatila – začali spolu psát hudbu.
"Chtěl jsem psát elektronickou hudbu, myslel jsem si, že bych k tomu měl být programátorem, ale uvědomil jsem si, že to není tak těžké, jak se předtím zdálo," řekl Atkins v rozhovoru pro noviny Village Voice.
Atkins se připojil k Davisovi (který si vzal pseudonym 3070) a společně začali psát hudbu. Duo se rozhodlo zavolat Cybotronovi. Kluci toto slovo náhodou viděli v seznamu futuristických frází a rozhodli se, že to je to, co potřebují pro název duetu.
V roce 1981 byl vydán první singl Alleys of Your Mind a prodalo se ho asi 15 XNUMX kopií po celém Detroitu poté, co Electrifying Mojo začal singl vysílat ve svém rádiovém programu.
Druhé vydání Cosmic Cars se také prodávalo dobře. O duetu se brzy dozvěděl nezávislý label West Coast Fantasy. Atkins a Davis nehledali velký zisk při psaní a prodeji své hudby. Atkins řekl, že o labelu West Coast Fantasy nic nevěděli. Jednoho dne ale sami neposlali smlouvu poštou k podpisu.
Píseň „pojmenovala“ celý žánr
V roce 1982 Cybotron vydal skladbu Clear. Toto dílo s charakteristickým chladným zvukem bylo později nazýváno klasikou elektronické hudby. Podle klasiků žánru v písni prakticky nejsou žádná slova. Právě tento „trik“ si později vypůjčilo mnoho techno umělců. Používejte text písně pouze jako doplněk nebo dekoraci hudby.
Následující rok Atkins a Davis vydali Techno City a mnoho posluchačů začalo používat název písně k popisu hudebního žánru, ke kterému patřila.
Tento nový termín byl převzat z knihy futuristického spisovatele Alvina Tofflera Třetí vlna (1980), kde se často používala slova „techno-rebelové“. Je známo, že Juan Atkins četl tuto knihu ještě na střední škole v Belleville.
Brzy začaly neshody v duetu Atkinse a Davise. Kluci se rozhodli odejít kvůli odlišným hudebním preferencím. Davis chtěl svou hudbu orientovat na rock. Atkins - na techno. V důsledku toho se první ponořil do neznáma. Druhý zároveň podnikl kroky k popularizaci nové hudby, kterou sám vytvořil.
Společně s Mayem a Saundersonem vytvořil Juan Atkins kolektiv Deep Space Soundworks. Zpočátku se skupina umístila jako komunita DJs v čele s Atkinsem. Ale brzy hudebníci založili klub v centru Detroitu s názvem The Music Institute.
V klubu začala vystupovat druhá generace techno DJs, včetně Carla Craiga a Richieho Hawtina (známého jako Plastikman). Techno hudba si dokonce našla místo v rádiu v Detroitu na Fast Forward.
Juan Atkins: další dílo hudebníka
Atkins brzy vydal své debutové sólové album Deep Space s názvem Infinity. Několik dalších alb bylo vydáno na různých techno labelech. Skynet v roce 1998 na německém labelu Tresor. Mind and Body v roce 1999 na belgickém labelu R&S.
Atkins byl navzdory všemu dobře známý i ve svém rodném Detroitu. Ale Detroit Electronic Music Festival, který se každoročně koná podél nábřeží v Detroitu, ukázal skutečný dopad Atkinsovy práce. Přibližně 1 milion lidí si přišel poslechnout hudebníkovy následovníky. Roztančili všechny s ničím jiným než s elektronickým vybavením.
Sám Juan Atkins vystoupil na festivalu v roce 2001. V rozhovoru, který poskytl pro časopis Jahsonic's Orange, se zamyslel nad ambivalentním postavením techna jako afroamerické hudby. „Mohu si myslet, že kdybychom byli skupinou bílých dětí, už bychom byli milionáři, ale to nemůže být tak rasistické, jak by se mohlo na první pohled zdát,“ řekl.
„Černé štítky nemají ponětí. Bílí kluci se mnou alespoň promluví. Nedělají žádné pohyby ani nabídky. Ale vždy říkají: "Milujeme vaši hudbu a rádi bychom s vámi něco udělali."
V roce 2001 Atkins také vydal Legends, Vol. 1, album na labelu OM. Spisovatel Scripps Howard News Service Richard Paton poznamenal, že album „nestaví na minulých úspěších, ale stále kombinuje dobře promyšlené soubory“. Atkins pokračoval hrát na obou stranách Atlantiku, se stěhoval do Los Angeles v časném 2000s.
To bylo prominentně uvedeno v „Techno: Detroit's Gift to the World“, výstavě z roku 2003 v Detroitu. V roce 2005 vystupoval v klubu Necto v Ann Arbor, Michigan, poblíž Belleville.
Zajímavá fakta o Juanu Atkinsovi a technu
– Slavné trio z Detroitu si dlouho nemohlo dovolit drahé vybavení pro nahrávání hudby. Navzdory skutečnosti, že všichni kluci pocházeli z prosperujících rodin, z celého „arzenálu“ zařízení pro záznam zvuku byly pouze kazety a magnetofon.
Až po nějaké době získali bicí automat, syntezátor a čtyřkanálovou DJ konzoli. Proto jste v jejich písních mohli slyšet maximálně čtyři různé zvuky položené na sebe.
– Německá skupina Kraftwerk je pro Atkinse a jeho spolupracovníky ideovou inspirací. Skupina začala tvořit a rozhodla se udělat „převrat“. Oblečení jako roboti nastoupili na pódium s na tehdejší dobu naprosto novou „technickou“ hudbou.
– Juan Atkins má přezdívku The Originator (průkopník, iniciátor), protože je považován za otce techna.
Nahrávací společnost Metroplex je vlastněna Juanem Atkinsem.
