Kings of Leon jsou jižanská rocková kapela. Hudba kapely má svým duchem blíže k indie rocku než k jakémukoli jinému hudebnímu žánru, který je přijatelný pro takové jižanské současníky jako 3 Doors Down nebo Saving Abel.
Možná i proto měli králové z Leonu výrazný komerční úspěch spíše v Evropě než v Americe. Nicméně alba skupiny vyvolávají hodný ohlas u kritiky. Od roku 2008 je Recording Academy hrdá na své hudebníky. Skupina získala nominace na Grammy.
Historie a původ Kings of Leon
Skupinu Kings of Leon tvoří členové rodiny Followville: tři bratři (zpěvák Caleb, baskytarista Jared, bubeník Nathan) a bratranec (kytarista Matthew).
Tři bratři strávili většinu svého mládí cestováním po jihu Spojených států se svým otcem Ivanem (Leonem) Followvillem. Byl cestujícím kazatelem v letniční církvi. Matka Betty Ann učila své syny po škole.
Caleb a Jared se narodili na Mount Juliet (Tennessee). A Nathan a Matthew se narodili v Oklahoma City (Oklahoma). Podle časopisu Rolling Stone: „Zatímco Leon kázal v kostelech po celém Deep South, chlapci čas od času navštěvovali bohoslužby a hráli na bubny. V té době se buď vzdělávali doma, nebo se vzdělávali v malých farních školách.“
Otec opustil církev a rozvedl se s manželkou v roce 1997. Kluci se poté přestěhovali do Nashvillu. Přijali rockovou hudbu jako způsob života, který jim byl dříve odepřen.
Seznámení s Angelo Petragliou
Tam potkali svého skladatele Angela Petragliu. Díky němu si bratři zdokonalili své skladatelské schopnosti. Seznámili se také s Rolling Stones, The Clash a Thin Lizzy.
O šest měsíců později Nathan a Caleb podepsali smlouvu s RCA Records. Vydavatelství prosazovalo, aby duo nabralo další členy, než se pustí do hudební kariéry.
Kapela vznikla, když se přidali bratranec Matthew a mladší bratr Jared. Pojmenovali se "Kings of Leon" po Nathanovi, Calebovi, Jaredově otci a dědovi, kterým se říkalo Leon.
V rozhovoru Caleb přiznal, že „unesl“ bratrance Matthewa z jeho rodného města v Mississippi, aby se mohl připojit ke kapele.
Řekli jeho matce, že zůstane jen týden. I když už tehdy věděli, že se domů nevrátí. Bubeník Nathan dodal: „Když jsme podepsali smlouvu s RCA, byli jsme jen já a Caleb. Vydavatelství nám řeklo, že chce dát kapelu dohromady v plné sestavě, ale my jsme řekli, že sestavíme vlastní tým.“
Kings of Leon Youth and Young Manhood a Aha Shake Heartbreak (2003–2005)
První nahrávka Holy Roller Novocaine byla vydána 18. února 2003. Tehdy bylo Jaredovi pouhých 16 let a ještě se nenaučil hrát na baskytaru.
S vydáním Holy Roller Novocaine se kapela těšila obrovské popularitě před vydáním Youth and Young Manhood. Od časopisu Rolling Stone obdrželo hodnocení 4/5 hvězdiček.
Čtyři z pěti písní byly později vydány na Youth and Young Manhood. Verze Wasted Time a California Waiting se však lišily. První měl těsnější riff a jiný vokální styl než skladba Youth and Young Manhood. Ten poslední byl nahrán ve spěchu, aby bylo vše co nejdříve hotové.
Mini-album obsahovalo B-side Wicker Chair, zatímco skladba Andrea byla vydána před jejím vydáním. Písně vydané jako EP byly napsány s Angelo Petragliou, který produkoval singly.
Debutové studiové album kapely
Debutové studiové album kapely Youth and Young Manhood vyšlo ve Velké Británii v červenci 2003. A také v USA v srpnu téhož roku.
Album bylo nahráno mezi Sound City Studios (Los Angeles) a Shangri-La Studios (Malibu) s Ethanem Jonesem (syn producenta Glyna Jonese). V zemi se mu dostalo kritického ohlasu, ale stalo se senzací ve Spojeném království a Irsku. Časopis NME jej prohlásil za „jedno z nejlepších debutových alb za posledních 10 let“.
Po vydání alba Kings of Leon koncertovali s rockovými kapelami The Strokes a U2.
Druhé album Aha Shake Heartbreak vyšlo ve Velké Británii v říjnu 2004. A také ve Spojených státech v únoru 2005. Vychází z jižanského garážového rocku prvního alba. Kompilace rozšířila domácí i mezinárodní publikum skupiny. Album opět produkovali Angelo Petraglia a Ethan Jones.
The Bucket, Four Kicks a King of Rodeo vyšly jako singly. Bucket se dostal do top 20 ve Spojeném království. Taper Jean Girl byla také použita ve filmu Disturbia (2007) a filmu Cloverfield (2008).
Kapela obdržela ocenění od Elvise Costella. V letech 2005 a 2006 také koncertovala s Bobem Dylanem a Pearl Jam.
Kings of Leon: Kvůli časům (2006-2007)
V březnu 2006 se Kings of Leon vrátili do studia s producenty Angelo Petragliou a Ethanem Johnsem. Pokračovali v práci na třetím albu. Kytarista Matthew řekl NME: "Člověče, právě teď sedíme na hromadě písní a byli bychom rádi, kdyby je svět slyšel."
Třetí album kapely Why of the Times je o stejnojmenné konferenci duchovních. Konalo se v letničním kostele Alexandrie (Louisiana), který bratři často navštěvovali.
Album ukázalo evoluci od předchozího počinu Kings of Leon. Má znatelně vybroušenější a čistší zvuk.
Album vyšlo 2. dubna 2007 ve Velké Británii. O den později vyšel ve Spojených státech singl On Call, který se stal hitem ve Velké Británii a Irsku.
Debutoval na čísle 1 ve Velké Británii a Irsku. A vstoupil do evropských hitparád na číslo 25. Během prvního týdne vydání se prodalo přibližně 70 XNUMX kopií. NME řekl, že album "dělá Kings of Leon jednu z nejslavnějších amerických kapel naší doby".
Dave Hood (Artrocker) dal albu jednu hvězdičku z pěti a zjistil, že: "Kings of Leon experimentujte, učte se a trochu se ztraťte."
Navzdory smíšeným ohlasům vedlo album k hitu singlů v Evropě, včetně Charmer a Fans. Stejně jako Knocked Up a My Party.
Pouze v noci (2008-2009)
Během roku 2008 kapela nahrála své čtvrté studiové album Only by the Night. Brzy vstoupilo do UK Albums Chart na číslo 1 a zůstalo tam další týden.
Only By The Night vystupoval ve dvoutýdenních relacích jako britská kompilace č. 1 v roce 2009. Ve Spojených státech se album dostalo na 5. místo v žebříčku Billboard. Časopis Q jmenoval Only by the Night „Album roku“ v roce 2008.
Reakce na album byla ve Spojených státech smíšená. Spin, Rolling Stone a All Music Guide album hodnotili na výbornou. Zatímco Pitchfork Media dala albu virtuální ekvivalent 2 hvězdiček.
Sex on Fire byl první singl vydaný ke stažení ve Spojeném království 8. září. Píseň se stala nejúspěšnější v historii. Od té doby obsadila 1. místo ve Velké Británii a Irsku. Byla to první píseň, která se dostala na první místo v hitparádě Billboard Hot Modern Rock.
Druhý singl Use Somebody (2008) dosáhl celosvětového úspěchu v žebříčcích. Dostal se na 2. místo v UK Singles Chart. Dosáhla také na prvních 10 pozic v žebříčcích v Austrálii, Irsku, New Yorku a Spojených státech.
Díky písni Sex on Fire získala skupina v roce 51 na 2009. ceremonii (Staples Center, Los Angeles) cenu Grammy. Hudebníci vyhráli nominace na nejlepší mezinárodní skupinu a nejlepší mezinárodní album na Brit Awards v roce 2009. Živě také zahráli píseň Use Somebody.
Kapela vystoupila 14. března 2009 v Sound Relief na benefičním koncertu kvůli lesnímu požáru. Píseň Crawl z alba byla uvolněna ke stažení zdarma na stránkách kapely. Only By The Night získal v USA platinovou certifikaci RIAA za prodej 1 milionu kopií méně než rok po svém vydání.
Budoucí projekty (2009-2011)
Skupina oznámila vydání živého DVD 10. listopadu 2009 a remixového alba. DVD bylo natočeno v londýnské O2 Areně v červenci 2009.
17. října 2009, v noci na závěrečné show amerického turné v Nashvillu, Tennessee, Nathan Fallill na své osobní stránce na Twitteru napsal: „Nyní je čas začít vytvářet další hudební kapitolu v The Kings of Leon. Ještě jednou díky všem!"
Šesté album skupiny Mechanical Bull vyšlo 24. září 2013. První singl alba, Supersoaker, byl vydán 17. července 2013.
14. října 2016 kapela vydala své 7. studiové album Walls prostřednictvím RCA Records. To dosáhlo na číslo 1 v Billboard 200. První singl vydaný z alba byl Waste a Moment.
Nyní tým píše nádherné písně, organizuje turné a ještě více těší své fanoušky.
Kings of Leon v roce 2021
Začátkem března 2021 proběhla prezentace nového studiového alba When You See Yourself. Toto je 8. studiové LP produkované Markusem Dravsem.
Muzikanti se dokázali podělit o to, že je to pro ně nejosobnější rekord za celou dobu existence kapely. A fanoušci si také uvědomili, že ve skladbách zní spousta historických nástrojů.
