Zlověstné intro, soumrak, postavy v černých róbách pomalu vstoupily na scénu a začalo tajemství plné tahu a vzteku. Přibližně tak se v posledních letech konaly show skupiny Mayhem.
Jak to všechno začalo?
Historie norské a světové black metalové scény začala Mayhem. V roce 1984 založili tři kamarádi ze školy Eystein Oshet (Euronymous) (kytara), Jorn Stubberud (Necrobutcher) (baskytara), Kjetil Manheim (bicí) kapelu. Nechtěli hrát trendy thrash nebo death metal. Jejich plány byly vytvořit tu nejhorší a nejtěžší hudbu.
Krátce se k nim přidal zpěvák Eric Nordheim (Messiah). Ale už v roce 1985 na jeho místo nastoupil Erik Christiansen (Maniac). V roce 1987 se Maniac pokusil spáchat sebevraždu, poté odešel na rehabilitační kliniku a opustil skupinu. Za ním z osobních důvodů kapelu opustil bubeník. Kapela vydala demo Pure Fucking Armageddon a EP s názvem Deathcrush.
Šílenství a první sláva Mayhem
Hledání nového zpěváka skončilo v roce 1988. K týmu se připojil Švéd Per Yngve Ohlin (Dead). O několik týdnů později si Mayhem našel bubeníka. Stali se jimi Jan Axel Blomberg (Hellhammer).
Dead velmi ovlivnil práci skupiny a vnesl do ní okultní myšlenky. Smrt a služba temným silám se staly hlavními tématy textů.
Per byl posedlý posmrtným životem, považoval se za mrtvého muže, na kterého se zapomnělo pohřbít. Před představením zahrabal své oblečení do země, aby shnilo. Mrtvý Euronymous nastoupil na pódium v Corpspaint, černobílém make-upu, který muzikantům dodal podobnosti s mrtvolami nebo démony.
Olin navrhl „vyzdobit“ pódium prasečími hlavami, které pak hodil do davu. Per trpěl dlouhodobými depresemi – pravidelně se řezal. Právě činy poškození přilákaly diváky na první představení Mayhem.
Počátkem 1990. let se skupina vydala na miniturné po Evropě, vystupovala s koncerty v Turecku. Přehlídky byly úspěšné a zaplnily řady black metalových „fanoušků“.
Tým Mayhem připravoval materiál pro první dlouhohrající album. Muzikantům se zdálo, že úspěch, jako nikdy předtím, je blízko. Ale 8. dubna 1991 Per spáchal sebevraždu. Otevřel mu žíly v náručí, načež se střelil do hlavy Aarsethovou brokovnicí. A spolu se sebevražednou poznámkou nechal i text nejoblíbenější písně kapely Frozen Moon.
Smrt hlavního zpěváka Mayhem
Právě smrt zpěváka přinesla kapele ještě větší pozornost. A neadekvátní chování Euronymous přililo olej do ohně popularitě kapely. Eysten, když našla přítele mrtvého, šla do obchodu a koupila si fotoaparát. Fotografoval mrtvolu, sbíral úlomky lebky. Z nich vyrobil přívěsky pro členy Mayhem. Fotografie zesnulého Olina Osheta zaslaná několika kamarádům. O několik let později se objevil na obálce ilegálního obchodu vydaného v Kolumbii.
Mistr černého PR Euronymous řekl, že bývalému vokalistovi snědl kus mozku. Nevyvrací fámy, když ho začnou obviňovat ze smrti Mrtvých.
Basák Necrobutcher opustil kapelu ve stejném roce kvůli neshodám s Euronymous. V letech 1992-1993. Mayhem hledal basáka a zpěváka. Attila Csihar (zpěv) a Varg Vikernes (baskytara) se připojili ke kapele, aby nahráli album De Mysteriis Dom Sathanas.
Øysten a Vikernes se znají několik let. Byl to Euronymous, kdo na svém labelu vydal alba Burzum projektu Varga. V době nahrávání De Mysteriis Dom Sathanas byly vztahy mezi hudebníky napjaté. 10. srpna 1993 zabil Vikernes kytaristu Mayhem více než 20 bodnými ranami.
Oživení a světová sláva
V roce 1995 se Necrobutcher a Hellhammer rozhodli přivést Mayhem zpět k životu. Ke zpěvu přizvali uzdraveného Maniaca a místo kytaristy nastoupil Rune Eriksen (Blasphemer).
Skupina byla přejmenována na The True Mayhem. Přidáním malého nápisu k logu. V roce 1997 vyšlo minialbum Wolf's Lair Abyss. A v roce 2000 - celovečerní disk Grand Declaration of War.
Tým cestoval značně po Evropě a Spojených státech. Přehlídky nebyly o nic méně šokující než vystoupení s předchozím zpěvákem. Maniak sebezmrzačený, porážející prasečí hlavy na jevišti.
Maniak: „Mayhem znamená být k sobě naprosto upřímný. Krev je to, co je pravda. Nedělám to na každém koncertě. Když cítím zvláštní uvolnění energie ze skupiny a z publika, teprve tehdy se řežu...Cítím, že se chci úplně odevzdat publiku, necítím bolest, ale cítím se skutečně naživu!
V roce 2004, i přes vydání alba Chimera, propadly kapele těžké časy. Maniak, trpící alkoholismem a duševními poruchami, narušoval představení, pokusil se o sebevraždu. V listopadu 2004 jej nahradil Attila Csihar.
Attilova éra
Jedinečný vokál Chihary se stal charakteristickým znakem Mayhem. Attila umně kombinoval growling, hrdelní zpěv a prvky operního zpěvu. Přehlídky byly pobuřující a bez dovádění.
V roce 2007 skupina vydala album Ordo Ad Chao. Syrový zvuk, vylepšená basová linka, lehce chaotická struktura stopy. Mayhem opět změnili žánr, který vytvořili. Později byl tento styl nazýván post-black metal.
V roce 2008 kapelu opustil kytarista a skladatel Blasphemer. Před dlouhou dobou se s dívkou přestěhoval do Portugalska a zaměřil se na práci s projektem Ava Inferi. Podle členů kapely Mayhem bylo Rune nepříjemné neustálé srovnávání s prvním kytaristou Aarsethem a neustálá kritika „fanoušků“.
Rouhač : "Někdy jsem vtipný i zraněný, když vidím lidi mluvit o 'novém' Mayhem... a když dostávám otázky o chlápkovi, který je mrtvý více než deset let, je pro mě opravdu těžké na ně odpovědět."
Dalších několik let skupina vystupovala se session kytaristy Morfeusem a Silmaethem. Kapela procestovala Evropu, Severní a Latinskou Ameriku.
V roce 2010 byli v Holandsku téměř všichni členové kapely a technici zatčeni za vandalské poškození hotelového pokoje. A rok 2011 byl na francouzském Hellfestu ve znamení dalšího skandálu. Mayhem pro svou show „vyzdobili“ pódium lidskými kostmi a lebkami propašovanými na festival.
Silmaeth opustil kapelu v roce 2011. A Mayhem dostal Mortena Iversena (Teloch). A v roce 2012 byl Morfeus nahrazen Charlesem Hedgerem (Ghul).
Dneska chaos
Další vydání Esoteric Warfare vyšlo v roce 2014. Pokračuje v tématech okultismu, ovládání mysli, které začalo v Ordo Ad Chao.
V roce 2016 a 2017 kapela objela svět se show Mysteriis Dom Sathanas. V důsledku turné bylo vydáno živé album se stejným názvem.
V roce 2018 kapela koncertovala v Latinské Americe na evropských festivalech. A v květnu 2019 Mayhem oznámili nové album. Vydání vyšlo 25. října 2019. Deska se jmenovala Daemon a obsahovala 10 skladeb.
